皇宫，武英殿。

“朱重八！”

“你又抽哪门子风？”

“咱家老四连《四书》都翻不全几页，成哪门子圣？往哪儿成？你莫不是烧糊涂了？”

马皇后劈头盖脸一顿数落，朱元璋却仍咧着嘴，摇头晃脑，神采飞扬：

“妹子，你真不懂！”

“苏先生——诏狱里参透大道，一步登圣了！”

“更把满肚子学问，一股脑儿全塞给了咱老四！”

“咱跟老大就蹲隔壁，听得清清楚楚、明明白白！”

“实话讲，老四脑子活络，比老大灵光得多，不钻牛角尖，一点就透！”

“像咱！”

听他夸儿子还不忘往自己脸上贴金，马皇后气笑两声：

“一把年纪的人，能不能留点体面？”

“我可都听说了——刚才谁嚷嚷着要打折老四的腿，锁屋里养着，拦都拦不住？”

“总不会是你吧？”

朱元璋脸上的笑瞬间冻住，僵在当场。

咳——

咳！

他猛咳两声，借机掩住窘态，赶紧岔开话头：

“不提这个不提这个，妹子你也来瞧瞧！”

“说不定啊，咱老朱家上下，都能跟着沾点苏先生的福气！”

“快，你看看这个！”

马皇后抬手扶额，拿他实在没法子。

顺手沏了盏茶，又取过太子誊写的笔记，低头细读。

没过多久，她便轻轻颔首，语气由衷：

“苏先生确是大才，这一番见地，足可比肩先贤；年纪轻轻，竟有如此胸襟学养……”

“前程不可估量！”

“行，这回算你没瞎吹。”

朱元璋放牛出身，早年睁眼瞎一个，全是后来硬啃出来的；马皇后却是闺阁里长大的贵家小姐，自小诗书浸润，通晓文理。

一眼就看出苏慕不同凡响！

她忍不住又念叨起来：

“你也听我一句劝，别老拉着老大满城跑，你们父子俩，好歹得留一个在朝堂上撑着吧？”

“你瞅瞅这两天，奏本堆得比山还高，国事真能不管了？”

“好好好，咱晓得啦！咋样？咱可没哄你吧？”

朱元璋一挥手，满不在乎：

“那……你气消了没？咱真是带老大办正经差事去了！”

“快给咱下一碗面，饿得前心贴后背了！”

马皇后微微扬起下巴，浅浅一笑：

“这会儿倒想起饿来了？怎么不饿晕过去？”

“没有！”

朱元璋：“……”

就在他狼狈招架之际——

应天府另一头。

寒国公府。

胡惟庸弓着腰，正给李善长搓脚。

“恩公！”

“学生已有良策，对付那个苏慕！”

“官绅一体纳粮？绝无可能！”

李善长脸色一沉，右脚忽地抬起，又重重踩进水盆，水花猛地泼了胡惟庸满头满脸。