「多久会查到这里?」
「半个时辰。」卢照北说,「也许更短。」
沈青禾看着鹰嘴崖的地形。山道从鹰嘴下面穿过,两边是峭壁,中间只有一丈宽。如果上面有人推石头,下面的人跑不掉。
「不能硬闯。」她说,「绕过去。」
「绕?」卢照北说,「鹰嘴崖两边都是断崖,马过不去。」
「马过不去,人能过。」沈青禾说,「崖壁上有藤。我小时候跟爹采药,走过一次。」
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卢照北看着她,眼神里有东西在动。
「你确定?」
「确定。」沈青禾说,「但马要留在这里。让一个人牵着马继续走官道,引开他们。其他人跟我爬藤过去,在鹰嘴崖后面汇合。」
卢照北想了想,点头。
「赵四。」他低声喊。
一个身材瘦小的戍兵爬过来。
「你牵着马,继续往前走。不要快跑,不要停。到了鹰嘴崖,如果他们拦你,你就说你是青石村送粮的,走错了路。」
赵四点头:「明白。」
「其他人的马,也让他牵着。」卢照北说,「做出大队人马还在的样子。」
沈青禾把青谷背起来。青谷很轻,像一捆干草。她把麻绳在他身上缠了两圈,系在自己胸前。
「姐。」青谷在她耳边说,「我能自己爬。」
「你爬不动。」沈青禾说,「抓紧我。」
她带着众人摸到崖壁边。崖壁上挂着老藤,藤条有手臂粗,盘在石头上,像一条沉睡的蛇。她抓住一根藤,试了试,结实。
「我先上。」她说,「你们跟着。」
她背着青谷,手脚并用往上爬。藤条上有刺,刺扎进手心,疼,但她没松手。青谷的脸贴着她的后颈,呼吸很轻,吹在她的皮肤上,凉凉的。
爬到半山腰,她停下来歇了一口气。往下看,赵四牵着马队已经走出灌木,继续沿山道往前。马匹的影子被晨光拉得很长。
再往上,崖顶就在眼前。她加了一把劲,翻上去。
崖顶是一块平地,平地上长满了枯草。她把青谷放下,让他趴在草丛里。
「别动。」她说,「等他们上来。」
一个接一个,戍兵们爬上来。卢照北最后一个上来,他的袖子被藤刺划破了一道口子,血从里面渗出来,但他没在意。
众人伏在草丛里,看着山道下面。
赵四牵着马走到鹰嘴崖下面。山道上方传来一声吆喝:「站住!」
赵四停下。他抬起头,声音发抖:「各位爷,我是青石村送粮的,走错了路——」
「就你一个?」上面的人问。
「就我一个。」赵四说,「马受惊跑了,我追不上。」
上面沉默了一会儿。然后传来一阵笑声。
「一个人也敢走这条路?绑了!」
赵四被几个人从山道上拖走。马匹惊了,嘶鸣着往前跑。
沈青禾的手握紧柴刀。
「赵四暴露了。」卢照北低声说,「但他拖住了他们。我们走。」
众人沿着崖顶的小路往前跑。小路窄,只有一尺宽,旁边就是断崖。沈青禾背着青谷,跑得小心翼翼。
跑了约莫一里路,小路开始往下。下面是一片树林,树林后面就是老盐道的入口。
他们下到树林里,喘息未定,就听见鹰嘴崖方向传来一声呼喊:「不对!上面有人过去!追!」
「跑!」卢照北喊。
众人撒腿狂奔。
沈青禾没回头。她背着青谷,在树林里狂奔。枯枝抽在脸上,像鞭子一样疼。
青谷把脸埋在她背上,声音闷闷的:「姐。」
「说。」
「他们不是胡坤的人。」
「你怎么知道?」
「他们的靴子上」青谷顿了一下,「有鹰眼。我在梦里见过。」
沈青禾的脚步没停。
韩孚的亲卫。不是余孽,是正式派来的。韩孚要让她在进京之前,死在路上。
树林尽头,老盐道像一条灰色的带子,蜿蜒向北。
沈青禾冲出去。
身后,鹰嘴崖上传来石块滚落的声音。