「那这两个月，地里的活咋办？」

「错开。」沈青禾说，「农忙时少挖，农闲时多挖。白日挖两个时辰，夜里再挖两个时辰。二十三户轮班，不耽误秋收。」

老汉点点头，没再说话。

一个年轻的汉子站出来：「青禾姐，我跟你干。」

「我也干。」

「算我一个。」

柳老根摆摆手，让众人安静下来。

「这样。」他说，「柳树村出三十个壮劳力，分两班。青石村出技术，出工册。水怎么分，按沈姑娘的规矩来。」

沈青禾拱手：「谢柳村长。」

「先别谢。」柳老根压低声音，「杨树村和槐树村，你去过了？」

「还没。」

「杨树村的杨铁头，不是个好相与的。」柳老根说，「他跟胡家有点不清不楚。你当心。」

沈青禾点点头：「我晓得了。」

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离开柳树村时，日头已经爬上柳梢。

沈青禾沿着土路往回走，裴长渊从玉米地里出来，跟上她的脚步。

「成了？」他问。

「成了。」沈青禾说，「柳树村出三十人。」

裴长渊没说话。他朝后头看了一眼，柳树村的炊烟升起来，像一条条灰色的绳子，把村子捆在地平线上。

「下一个，杨树村。」沈青禾说。

她走出几步，脚步一顿。

官道上有一排马蹄印。印子很新，泥还翻着边，朝青石村方向去了。

「不是农家的驴。」裴长渊蹲下去，用手指量了量蹄印，「马蹄，钉了掌。至少四匹。」

沈青禾看着那排蹄印。

四匹马的蹄印，从柳树村方向来，往青石村方向去。这条路，平时很少有骑马的人走。

「韩孚的人。」她说。

裴长渊站起身，拍了拍手上的土。

「走。」他说，「回村看看。」

沈青禾没动。

她蹲下去，用手指沿着蹄印边缘描了一遍。蹄铁印很深，说明马上的人不轻，或者马跑得快。泥是湿的，印子边缘没有干裂——最多半个时辰前经过。

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「他们去青石村做什么？」她自言自语。

「要么找人，要么找东西。」裴长渊说，「找我的可能性最大。」

沈青禾站起来。

「不能回村。」她说，「现在回，正好撞见。我们绕北山小路的回去。」

裴长渊看了她一眼：「你不担心村里？」

「担心。」沈青禾说，「可赵里正和王木匠在。韩孚的人不敢白天进村拿人。他们只能等。」

她把油布包紧了紧，转身拐上小路。

裴长渊跟上去。

小路比官道窄，两边的草长得齐腰高。草叶上的露水打湿了裤腿，黏在皮肤上，凉飕飕的。

「马蹄印往青石村去，」沈青禾说，「可他们不知道我们今天会绕小路。」

「他们知道你会去柳树村。」裴长渊说。

「所以他们在官道上等。」沈青禾接话，「等我从杨树村或槐树村回来，再动手。」

裴长渊没说话。

沈青禾停下脚步，回头看了他一眼：「裴，你怕不怕？」

裴长渊看着她，眼神里有一种她说不清的东西。

「怕。」他说，「怕护不住。」

沈青禾愣了一下。

这是她第一次听裴长渊说「怕」。

「那我就护住自己。」她说，「你也护住自己。我们两个人都活着，才能把这件事做完。」

裴长渊的嘴角动了一下。不是笑，但很像笑。

两人继续往前走。