更重要的是，在方才那漫长而精密的炼丹过程中，他对体内灵力的掌控，对药性与灵气的细微感知，都达到了一个新的层次。

丹田内，那团代表炼气二层巅峰的灵力旋涡，此刻转动得更加凝练、活泼，边缘处隐隐有向更高层次拓展的渴望。

炼气三层，门槛已触手可及。

他没有急于服丹突破。

将大部分丹药药散妥善藏匿后，只取了两颗成色最佳的培元丹、三小瓶清心散，用素净的布囊装好。

次日，他带着这份“敲门砖”，再次来到百草堂后堂。

吴启明教授早已等在那里，面前的桌上还摆着几块色泽各异、带着原始凿痕的矿石，以及一本用油布仔细包裹、边缘破损发黄的古旧册子。

见到林长生，吴教授难得地露出了急切的神色，顾不上寒暄便道：“东西带来了？快给我看看。”

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林长生递上布囊。

吴教授迫不及待地解开，首先拿起一个瓷瓶，拔开塞子，那股更加纯净宁神的清香逸散而出，让他精神一振。

他又倒出少许药散在掌心细看，眼中惊叹之色更浓：“好！比上次的更胜一筹！这药性的‘净’与‘和’，简直绝了！”

待他打开玉瓶，看到那两颗淡金色、宝光内蕴的培元丹时，呼吸都不由得一滞。

他轻轻倒出一颗在白色瓷盘中，丹丸滚动，竟隐隐有微光流淌。

他用特制的银针挑起一点丹皮碎屑，放在鼻尖细嗅，又用舌尖极其轻微地沾了一下，随即闭目体会。

半晌，他猛地睁开眼，眼中精光四射，声音带着压抑不住的激动：“培元固本，生气磅礴……这、这已经不是普通意义上的‘药’了！这药性之精纯，几乎要脱离凡品范畴！长生，你这……你这究竟是怎么办到的？”

他死死盯着林长生，仿佛要从他脸上看出花来。

林长生面色不变，依旧是那副谦逊诚恳的模样：“还是祖传土法，加上几次偶然试种成功，侥幸得了些品相特殊的药材，炼制时格外小心罢了。让吴教授见笑了。”

“见笑？”吴教授摇摇头，他知道眼前这年轻人必然有所保留，但这份本事却是实打实的。

他深深看了林长生一眼，不再追问，转身将桌上那些矿石和古籍推了过来。

“长生，我吴启明说话算话。这些，”他指着那几块矿石，“是‘黑曜铁精’、‘赤纹铜母’、‘冷翠玉屑’，都是我早年从一些偏僻矿脉或古迹残片中收集到的，性质特殊，市面上几乎见不到。或许对你那些‘古法’有些用处。”

他的手指又抚过那本古籍：“这本《百草拾遗·异种篇》，是我从一个破落道观的废墟里整理出来的残本，里面记载了不少生僻灵植的辨识、采收，甚至提到了一些非常古老的、粗浅的丹方和阵法理念，可惜残缺太甚，很多地方语焉不详。你拿去参详，或许能找到些线索。”

林长生心中一震，面上却努力维持着平静。

他接过古籍，入手轻薄，但那粗糙发黄的纸张和上面古拙的墨迹，却带着一种沉甸甸的分量。

“多谢吴教授厚赐。”他郑重道。

“互惠互利，各取所需罢了。”吴教授摆摆手，神色恢复严谨，“东西你先研究，日后若有新的‘收获’，我们再议。记住，稳妥第一。”

离开百草堂时，林长生怀中的矿石和古籍，仿佛带着灼人的温度。

回到家中，他先将矿石仔细分类藏好，这才迫不及待地将意识沉入混沌珠，同时翻开那本《百草拾遗》。

珠内记忆碎片浩瀚如海，却大多模糊破碎。

这本古籍的文字晦涩，多用道家隐语。

他结合混沌珠中的模糊印象，逐字逐句地揣摩、对照。

当翻到残本中间一页，看到上面记载的一种名为“青木乙木阵”的古老聚灵阵法流派描述时，林长生的呼吸微微一滞。

“……其创派祖师，道号‘青木子’，善驭草木乙木之气，阵法别走蹊跷，重生机勃发，亦重……资源攫取。其阵或可聚灵，亦可……抽髓。后世传承，正邪难辨……”

青木子！

混沌珠内，一段极其模糊、仿佛隔着无尽岁月水雾的记忆碎片，猛地被触动。

那碎片中，似乎有一个身着青袍的模糊身影，立于一片蛮荒古林之前，周身乙木灵气化作万千青色丝线，没入大地山川……那身影的道号印记，正是“青木”二字！

林长生握着古籍的手指，无意识地收紧，指节微微发白。

孙不二，百草谷……青木上人。

难道……

一个令人心悸的猜测，如同冰冷的毒蛇，悄然钻入他的脑海。