“明日若还想换酒，带粮来。”

“你们还有？”

“有没有，得看你带多少。”

猎户临走前回了三次头，湘云凑到王熙凤身边，盯着那半袋粗粮直叹气。

“我的酒就换了这些？”

“还换了一条土路，一处水源，外加附近有野兽的消息。你喝进肚里能问出这些吗？”

“我喝完也能唱两首曲子。”

“妖怪若爱听，明日派你去唱。”

紫鹃带人从溪边取了水，锅里的水很快滚开。

平儿在火堆四周围上湿土，只留锅底一团小火。

粗粮一下锅，浮沫便贴着瘪掉的锅沿往外爬。

宝钗蹲在火边，用树枝拨开两块湿柴。

“那猎户的鞋底沾着黄土，西边土路应当能通村落。沿路若有香客或商旅，草药和山货都能换钱。”

“宝姐姐连地方都没看清，生意倒先想好了。”

“此处既归西游项目管，总有人要走这条路。人走得多了，茶摊和客店便能开起来。”

王熙凤接过话。

“客店先放放，咱们连门板都没有。明日沿土路走，遇村便买粮，遇寺便借宿，遇妖怪先问它家里有多少银子。”

惜春捧着空碗坐到锅边。

“妖怪若没有呢？”

“那便问它洞里的桌椅值不值钱。”

迎春小声道：“它若想吃人呢？”

“先让它看林丫头的花锄。”

黛玉抬了抬眼。

“姐姐收保护费，怎么拿我的锄头吓人？”

“往后赚了钱，给你分一成。”

“至少三成。”

“你只负责砸，三成太多。”

“我还负责咳血。”

王熙凤伸手夺过她刚盛满的碗，吹凉些才塞回去。

“这一项花销太大，不算本事，算亏损。”

一锅粥分到底，轮到王熙凤时，只剩锅底薄薄一层。

她拿热水涮了涮，仰头喝完，便坐到树下摊开账本。

簪尖蘸过锅底炭灰，账页上添了两行：初始资产，零；负债，一群要吃饭的嘴。

湘云探头看见，立刻抗议。

“怎么还把我们记成债了？”

“今日吃半袋，明日便得赚一袋。你若能少吃，我把你从债里划出去。”

“那算了，记着吧。”

地面就在这时起了震动。

盛水的铜碗荡出一圈细纹，隔上五息又来一次，连火堆里的炭块也跟着滚动。

探春站起身，朱笔横在胸前，视线转向西边那片沉沉的山影。

“西边有东西在靠近。”