世上真有这样的人？

来不及细想，胡惟庸急急开口：

“恩公！”

“学生真知错了！”

“全怪学生狂妄自大，才惹下这弥天大祸！”

“恩公！咱们不能坐等老天爷开恩啊！”

“那不是等死，是把命交到别人手上！”

“恩公足智多谋，定有破局之法，万不可撒手啊！”

“但凡有用得上学生的地方，恩公一句话，学生即刻就办！”

胡惟庸这副拼死求活的狼狈相，只让李善长厌烦地皱紧眉头。

此刻，他一个字都不想再听，更懒得绕弯子，劈头就问：

“这事不是没法破，也不是全无转机，只能尽全力，剩下的听老天爷安排。”

“你明白我的意思吗？”

胡惟庸一听，心头一热，脑袋点得飞快，连半句推托的话都不敢冒出来。

“第一，你马上把咱们淮西同乡里还没缴清的税款，一笔不落，全补上！”

“别再去劝、去拖、去讲情面——这钱，你垫！”

“记准了：只许多，不准少！谁要是还想着省几个铜板……那就等着人头落地吧！”

胡惟庸绷着脸重重应下。他当然清楚这笔银子沉甸甸的分量，可命悬一线，哪还顾得上心疼？

“别以为老夫在坑你，这是在保淮西的根！眼下刀已出鞘，不知多少人要血溅当场。”

李善长一眼看穿他心底那点犹疑，直截了当开口：

“你得摸清上位的真正用意。”

“他这么大张旗鼓、雷霆万钧，图的什么？不就是掏空那些捂着钱袋子的手！”

“咱们现在能做的，就一条——破财消灾，让上位心里踏实。”

“银子足额到账，上位点头了，兴许还能刀下留人！”

“反过来，一个子儿不到位，那就别怪刀锋不长眼！”

胡惟庸眼神一亮，终于咂摸出其中深意。

“恩公高明！”

“学生五体投地！”

话音未落，李善长抬手一拦，打断奉承：

“第二，封住所有知情者的嘴！”

“不管你用软的硬的，必要时——断根也行！”

他语气阴冷，字字如冰：

“同时，把来往文书、账册、密信，一把火烧干净！哪怕朱亮祖翻脸反咬，咱们也能一口咬定：没这回事！”

“没铁证，上位就动不了真格！”

“学生明白！”胡惟庸目光灼灼，压不住兴奋。

“最后，也是最要紧的一环！”

李善长竖起第三根手指，一字一顿：

“拿‘官绅一体纳粮’这事做点手脚——挑几个倒霉蛋顶雷，推上去让上位砍！”

“有对比，才显忠奸！”

“上位最爱听话、肯低头的臣子！”

“等他看见咱们主动交钱、主动担责，再看看旁人藏银拒税、阳奉阴违，左右权衡一番……”

“孰轻孰重，谁忠谁奸，自然一目了然——说不定，就睁只眼、闭只眼放过去了。”

胡惟庸喉结滚动，舔了舔干得起皮的嘴唇。

既惊于这手段之狠辣，又服得心服口服。

“恩公在上，请受学生一拜！”

“行了，少啰嗦，立刻去办！”