“咱们眼下要做的，只有一件：守好本分，袖手旁观。”

“免得火没烧到别人，先燎了自己的眉毛！”

话音刚落，

胡惟庸眼底掠过一道寒光，声音却压得兴奋：“

恩公谆谆教导，学生字字刻心！”

“到了紧要关头，学生自会悄悄推他一把——毕竟那是上位亲点的人，咱们做臣子的，岂敢违逆天意？”

“恩公以为如何？”

李善长抚须一笑，慢声道：

“很好。”

“孺子可教。”

“老夫在你身上花的功夫，总算没白费。”

“不过……单靠推一把，还嫌太慢。若真想让他倒得更快些——”

“就得在上位跟前，替他使劲儿夸，一句坏话都不能漏！哪怕苏慕打个喷嚏，你也得说那是龙吟凤啸！”

“……站得越高，砸得才越狠，对吧？”

说着，他忽然坐直身子，重重拍了拍胡惟庸肩膀，意味深长：

“咱们真正的对手，从来就不是上位。”

“这话，你能听懂么？”

胡惟庸腰背一挺，沉声应道：

“学生明白！”

“请恩公放心！”

李善长满意地往后一靠，语气松弛下来：

“行了，不提他了。一个小角色罢了，翻不起什么浪。”

“嗯……那件事，办得怎么样了？”

“怕是已有不少鼻子灵的，闻着味儿就找上门了吧？”

对淮西勋贵来说，土地就是命根子。

小主，

皇帝吝啬得很，开国那点封赏，塞牙缝都不够；

俸禄又薄，哪家不是几百口人张嘴吃饭？光靠这点银米，日子过得精打细算，连喘气都得省着来。

“恩公神机妙算，学生五体投地！”

胡惟庸一边躬身奉茶，一边如实回禀：

“那些见风使舵的墙头草，一听能‘免税’，疯狗似的往学生府上扑，争着抢着要搭把手！”

“都想分一杯羹！”

他脸上毫不掩饰鄙夷，冷笑道：

“奴颜婢膝，点头哈腰……活脱脱一群摇尾乞怜的狗！前两天在朝堂上跳得最凶、骂得最狠的模样，转眼就忘得一干二净！”

“真是滑稽得紧！”

李善长轻轻摇头，将一盏热茶推过去，示意他起身，随后徐徐道：

“行了，为师知道你憋着一口气，心里委屈。”

“可为师，不也帮你把场子找回来了？”

“当日他们在朝堂上怎么折辱你的，如今你便怎么还回去，痛快发泄，有何不可？”

稍顿，他侧过脸，目光如针：

“说得再直白些——他们的生死，如今就在你一句话里。你还缺什么？”

“成大事者，不拘小节。跟这些没读过几页书的粗汉较真，你还能跟他们讲《孟子》不成？”

“官场不是战场……得饶人处且饶人。”

话音未落——

扑通！

胡惟庸屁股还没坐稳，又双膝跪地。

“学生始终谨记恩公训诫，不敢妄为，更不敢借机报复！”

“凡主动登门求情者，学生皆按恩公吩咐，收下些许‘心意’，便即应允，半点未曾刁难！”

“还望恩公明察！”

李善长嘴角几不可察地一扬，随即故作惊惶：

“惟庸啊，你这是做什么？”

“老夫何时怪过你？”

“你受的气，搁老夫身上，照样心头冒火。”

“人之常情，没什么大不了……”