“正因你能如此自省，毫无嫉意，咱才带你来听这一课。”

“旁人，可没这福分！”

“你懂咱的意思吧？”

刘伯温顿时如沐春恩，慌忙长揖到底：

“臣，刘基，叩谢陛下天恩！”

朱元璋“嗯”了一声，极轻地朝太子使了个眼色。

朱标心头一凛，倏然屏息，片刻后才恍然回神——

原来，这也是一门帝王心术？

另一边。

朱棣反复思量许久，最后还是绷紧下颌，斩钉截铁地吐出两个字：

“太弱！”

“简直弱得离谱！”

“画地为牢、苟安一隅，这不是守着几亩薄田的老把式么！”

“既然这么爱圈地耕作，何不干脆把紫宸殿围进篱笆里？想种高粱就种高粱，想栽桑树就栽桑树，岂不更痛快？！”

朱棣越说越憋闷，抄起酒杯仰头灌尽，胸口起伏着低吼：

“干脆早些退位算了！”

“立马让太子接过印信，主理朝政！”

“再拖下去，大明真要没指望了！”

朱标：“？？？”

“差不多得了啊，话出口前先过过脑子。”

苏慕举起筷子，在他脑门上轻轻一叩，语气沉静：

“诏狱今早毙了一个犯人，晌午就换防了——全是生面孔，一个熟人都没有。”

“嗯……这批新来的差役，瞧着也不太像干这行的。”

朱棣揉太阳穴的手指猛地一顿，满脸错愕：

“不是狱卒还能是啥？难不成调边军来押囚？”

“放心，拱卫京师的四十八卫，我闭着眼都认得清。就算我不识得他们，他们也绝不敢不识得我。”

他满不在乎地拍着胸口，朗声笑道：

“苏先生多虑了，诏狱就是咱自家后院！”

“您瞧，中午我掏钱让他们去采买酒食，一个个跑得比兔子还欢实！”

“有啥可担心的？”

苏慕静静凝视着他，缓缓摇头：

“谨慎些总没错。别再给自己招惹是非，我后日便动身离开。”

“你好自为之。”

话音落地，空气骤然凝滞。

朱棣脸上的笑意也散了，郑重朝苏慕点头，声音微沉：

“谢过苏先生，学生记牢了！”

苏慕随意摆摆手，语调松弛：

“好，咱们接着往下谈。”

“归根结底，要让炎黄子孙重新挺直腰杆，头一条，皇帝得站得直、立得稳。”

“兵怂怂一个，将怂怂一窝——这话，你比我更明白。”

朱棣坐直身躯，目光灼灼，听得一丝不苟。

“两宋覆亡的惨痛教训，就是最响亮的警钟。”

“况且，洪武帝和别的帝王，根本不在一个层面上。”

“他的出身格外特殊，操作起来更棘手，却偏偏是困局中唯一能破局的活眼。”

“换作任何一位帝王，都翻不了身！”

听到这儿，朱棣不由绷紧了神经：

“特殊出身？”

“苏先生是指……当年讨饭那档子事？”

屏息偷听的朱元璋血压猛蹿，牙关咬得咯咯作响，硬生生压住冲出去撕他嘴的冲动，强捺性子继续听下去。

“对，就是当过乞丐！”