“什么龙精虎猛？不过是副硬撑的皮囊罢了，指不定哪天就散架了！你少来这套软话哄人，咱骨头还没脆到要人捧着走！”

“再说了——你绕着弯替苏先生求情，当咱眼瞎耳聋？咱几时说过要拿他问罪？”

“你这愣头青，莫不是真把亲爹当成提刀砍人的屠户了？”

话锋如刀，直戳心窝。朱标脸一热，讪讪垂首：

“儿臣……不敢。”

“得嘞，起来吧！别跪得跟演戏似的，咱看着膈应。”

朱元璋摆摆手，径直走到那铜制扩音器前，目光沉沉，长叹一声：

“苏先生点的不是错处，是救命的灯——咱怎会怪他？”

“若大明还照这般糊弄下去，百年之后，他今日所言，就是活生生的明日！”

朱元璋生来便踩在泥里，饿过、冻过、埋过亲人，尝尽了人间最苦的滋味。

正如苏慕所描摹的那样——

他爹是个实打实的庄稼汉，犁沟深、汗水咸，一辈子俯身于黄土，可到头来，连一把锄头都快保不住了。

赋税一年叠一年，活命一天比一天难，吃顿饱饭竟成了盼头，全家咬着牙硬扛，直到一场席卷乡野的瘟疫，像根烧红的铁丝，轻轻一勒，就把那点残喘的气儿彻底掐断。

于是，他拎起破碗讨饭，最后拎起钢刀造反。

若再不掀开病灶、动真格的刀子，大明迟早也会烂成这样！

下一个揭竿而起的“朱重八”，怕已在某处饿得眼发绿了！

朱标听懂了弦外之音，心头一震，郑重拱手：

“父皇放心！苏先生既肯开口，便是已有解法——历史，绝不会重蹈覆辙！”

朱元璋抬手端起茶盏，凉透的茶水一口灌下，喉结滚动，长长吐出一口浊气。

再说另一头。

朱棣脸色发白，说话仍带颤音，嘴唇微抖：

“苏……苏先生，您这番话，未免太骇人听闻了！”

“区区农税……竟能把大明拖进亡国深渊？！”

苏慕两手一摊，肩膀微耸：

“不然呢？”

“百姓肚皮鼓不起来，江山就稳不住；肚子一瘪，万事皆休！”

他顿了顿，声音陡然压沉：

“我讲的每一条，都是咬着牙嵌进去的，牵一发而动全身，少一块，整座楼就塌。”

“大明闭门不出，死路一条；向外伸手却折了胳膊，还是死；就算打下了万里疆土，内政跟不上趟，照样是条断脊的龙！”

“况且——这还只是最粗浅的推演，连天灾异变、气候骤变这些无常变量都没算进去！真摊上事儿，难度何止翻百倍、千倍？”

“千年未遇的大变局——天时、地利、人和，缺一不可，差一丝，满盘皆输！”

“更可怕的是——没半点试错余地！”

朱棣听得汗毛倒竖，脊背一凉，不由自主打了个激灵。

这么多硬杠杠摞在一起，简直比登天还难！

救国的门槛，高得都快赶上老爷子当年讨饭要饭那会儿了……

“苏先生！”他皱紧眉头，急切追问：

“可有良策，能刹住土地兼并这辆疯马车？”

“地不集中了，农税的根子不就断了？”

苏慕摇头失笑，抬手拍了拍他肩头，语气里满是无奈：

“华夏上下五千年，多少圣贤、明君、能吏绞尽脑汁，都没啃下的硬骨头，你倒想三两句话撬开？”

“你也配？”

“脑子多转两圈行不行？求你了！”

朱棣臊得满脸通红，嘴唇翕动半天，硬是憋不出一个字——又栽在没读透书上了。