“实话实说吧，”九叔盯着他，眼神亮而稳，“当年令尊，可不只是许了好处吧？”

这话他从赵薛那儿听过前因，但不能自己捅出来……得让任发亲口认下。

不为别的，

就为赵薛还站在这儿，替他兜着底。

任发干笑两声，搓了搓手：“嘿嘿……起初是想利诱，没成；后来……咳，稍微逼了他一下。”

任婷婷眉梢微动，没出声。

九叔差点翻白眼翻到后脑勺……都把人手脚打断了，这叫“稍微”？

他心里嘀咕：那风水先生怕是只算出劫数将至，压根没料到，劫是断手断脚这么狠的劫。

否则，哪会只让任发倒霉二十年？

“行了，往后多积点德。”九叔叹口气，语重心长，“不为你自己，也想想婷婷和薛儿。俩孩子都长大了，你总不想哪天，报应落到他们头上吧？”

“是是是！九叔说得是！”

任发忙不迭应下。话糙理不糙，他听得出，这教训里裹着真关心。

见他真听进去了，九叔点点头……要不是赵薛是他徒弟，他才懒得费这嘴皮子。随即一挥手：“上香吧。”

任发先上前焚香祭拜，接着是任婷婷、赵薛、管家，再是任家一众下人。

香火刚续完，一道熟悉又带点讨好的声音飘过来：

“表姨夫！表……弟，我来了！”

阿威本想喊任婷婷一声“表妹”，结果一抬眼，正撞上赵薛含笑望着他，笑意不达眼底。他喉结一滚，硬生生拐了个弯，讪笑着改口叫“表弟”。

“上香去。”

“哎！表姨夫！”

阿威麻利地奔过去，动作比平时快了三倍。九叔侧头打量他两眼，心里直犯嘀咕：这小子怎么跟刚挨过揍似的，见了赵薛就发虚？

众人陆续散场。赵薛走到九叔身边，见他正有一句没一句地听着任发说话，便开口道：

“师父，我去帮师兄们守香阵？”

“去吧，别漏了火候。”

“明白！”

“哎……表弟等等我！我也去！”

任婷婷抬脚就追。九叔和任发相视一笑。只有阿威僵在原地，眼巴巴瞅着她背影，胸口仿佛被谁捏了一把，咯噔一声闷响。他刚想开口，任发已先一步慢悠悠道：

“你也想去？”

“嗯嗯！”

“算了吧。”

“啊……？”

“哈哈哈！”

“哈哈哈！”

阿威垮着脸，任发和九叔笑作一团，连管家都憋不住，肩膀直抖。

远处。