「马叔。」她说，「您愿不愿意上堂作证？」

马福的手抖得更厉害了。

「我……」他的声音变低了一些，「我愿意。但我怕。我这一辈子，前半辈子在前锋营当民夫，后半辈子在杨柳村种地。我没见过大堂。我怕上堂。」

「您不用怕。」沈青禾说，「我陪您上。」

马福抬起头，看了她一眼。他的眼睛里有一层水光，不是泪，是什么别的东西。

「姑娘。」他说，「我老了。我六十一了。我这辈子做的事，能让人记住的不多。但我记住了韩孚那一年做的事。我记了二十年。」

「那就够了。」沈青禾说，「我记，您也记，就没人能把它抹掉。」

马福点点头。他的手不抖了。

沈青禾从怀里取出一份文书的抄本，递给马福。文书抄本上写的是郑知州给裴长渊开的那份入京作证的公文。

「这份公文，是郑知州写的。」沈青禾说，「我想求郑大人，再给您开一份。以青石村证人马福的身份，让您也能入京作证。」

马福接过文书抄本。他的手指在纸边上停了一下，没翻开。

「我不识几个字。」他说。

「没关系。」沈青禾说，「我念给您听。」

她把文书上的字一句一句念给他听。念到「特许其入京作证，沿途关卡不得拦截」时，马福的眼圈红了。

「姑娘。」他说，「我这辈子，能到京城去一趟吗？」

「能。」沈青禾说，「我一定让您到。」

马福把文书抄本还给她。他的手这一次没抖。

「我听姑娘的。」他说，「姑娘让我做什么，我就做什么。」

沈青禾把文书收好。她看着马福的脸，看见那张枯叶一样的脸上，有了一点别的东西。那点东西不是胆气，是认命。认命的人，比有胆气的人更稳。

「马叔。」她说，「您今天先在马记豆铺住一夜。明早我送您出北门。北门外有一辆马车，是涂掌柜安排的。马车会把您送到杨柳村。您在杨柳村再住十天。十天之后，我来接您。」

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「要十天吗？」马福问。

「要。」沈青禾说，「十天里，方敬的人会把视线集中在青石村和府城。马福您在这个时候走，反而不容易被发现。等他们的视线散开，我再接您上路，您就安全了。」

马福点点头。

「我听姑娘的。」