他手里拿着一样东西。是一根竹签，和钱穆之插在井台边的那种一模一样。红绳系在签头，绳头已经有些磨损。

「又有。」沈青禾接过竹签。

「不是井台。」裴长渊说，「是暗泉渠上游。有人把竹签插进泉眼边的石缝里。」

沈青禾把竹签放在鼻子上闻了闻。

有酒味。还有一股很淡的铁锈味。

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「这次不是草标，是标记。」她说。

「什么标记。」

「修渠的标记。」沈青禾说，「韩孚或者胡坤，他们也在查暗泉渠。他们想在我们之前，找到泉眼真正的位置。」

王木匠的脸色变了。

「他们要找泉眼做什么？」

「要么截断，要么霸占。」沈青禾说，「暗泉渠是青石村的命脉。谁控制了泉眼，谁就控制了整个青石村。」

她把竹签折成两段，扔进水渠。

「王叔，」她说，「坎儿井的事，今日就开始准备。明日我去下游三个村子谈。」

「谈什么？」

「谈命。」沈青禾说，「他们的命，也是我们的命。」

王木匠转身往村里走，脚步比来时快了许多。

沈青禾和裴长渊沿着暗泉渠往上走。她要亲自把第一条竖井的位置再确认一遍。

走到那处低洼凹地，裴长渊蹲下去，用手捧起一捧水闻了闻。

「甜的。」他说。

「这里是暗泉渠上游渗出的地下水。」沈青禾说，「如果把暗渠从这里接过去，水量至少能保住三成。」

裴长渊放下水，在四周看了看。

「韩孚的人也在找这里。」

「是。」沈青禾说，「所以我们要快。在他们找到泉眼之前，把暗渠挖通。」

裴长渊没说话。他走到坡顶，朝北山方向望了望。

「明日去下游村子，」他说，「我跟你去。」

「你不是说要藏在暗处。」

「去下游村子，不用藏。」裴长渊说，「韩孚的人不会想到我会光明正大地跟着你走。」

沈青禾想了想，点头。

「好。但你不能拿柴刀。」

「不拿。」

「你不能走在人前。」

「走在你身后三步。」裴长渊说，「像你的长随。」

沈青禾笑了：「你像长随。太阳从西边出来。」

裴长渊嘴角动了一下。不是笑，但很像笑。

王木匠在一旁看着，摇摇头：「你们两个，都不像正常人。」

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午后，沈青禾回到自家院子。

柳氏正在晒豆子。金黄的豆子铺在竹席上，像一片小太阳。她手里拿着一把木耙，把豆子耙成一道道均匀的垄。

「娘，」沈青禾说，「明日我要出村。」

柳氏的手停了一下。

「去哪？」

「下游。柳树村、杨树村、槐树村。」

「去谈什么？」

「谈水。」沈青禾说，「谈怎么一起保住水。」

柳氏没说话。她把一粒豆子翻了个面，让太阳晒到另一面。

「青禾，」她说，「你是不是早就知道会有这一天？」

沈青禾愣了一下。

「什么？」

「从你开始做豆腐，买地，建合作社——」柳氏抬起头，看着女儿，「你是不是一直在为这一天做准备。」

沈青禾没有否认。

她确实在准备。从她醒来的第一天起，她就知道，在这个时代，一个人想活下去，不能只靠运气。

「娘，」她说，「我不只是为了自己活。」

柳氏看了她很久。

然后她伸出手，把沈青禾额前的一缕头发别到耳后。

「去吧。」她说，「家里有娘在。」

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沈青禾没有马上回屋。

她绕到村后的苇塘边。那里已经聚集了几个半大孩子，手里拎着镰刀和麻袋。最小的才七岁，最大的也不过十三。

「青禾姐。」领头的二狗子跑过来，「我们割了这些，够吗？」