小主，

不如何。沈青禾说。合作社二十三户的账，不是县衙的钱。民女对社员负责，不需要对县衙负责。

钱穆之的笑容没有变。但大拇指在算盘边框上刮了一下，指甲刮过木头，发出很细的嘎吱声。

沈姑娘，话不要说得太绝。周县令，也是为你好。胡家昨晚砸了仓库门，周县令听说了。他很痛心。但合作社，若不归官方备案，那就是民间私社。私社被砸，按律，报官是民事纠纷。民事纠纷，排期排到明年去了。但如果合作社归了官，再被砸，就是妨碍公务。从重从快。

钱师爷的意思，合作社不归官，以后被砸了就白砸。

在下不是这个意思。钱穆之说。笑容淡了一分。在下是说，归了官，不只仓库不会被砸，北山的暗泉渠，也可以从民间水利申报，变成正式水利工程。正式水利，县衙有维护拨款。一年，至少五十两。

沈青禾沉默了三息。

她把布袋放下。从里面取出那本赵里正盖上印章的新账册。

钱师爷，这是一本新账。二十三户，二十三枚手印，加上赵里正印章。她翻开最后一页。这份账，不是民女一个人的。是二十三户的。周县令要每个月看，民女可以让钱师爷誊一份带回去。

誊一份。钱穆之的笑容终于挂不住了。沈姑娘，你是不放心县衙。

不放心。沈青禾说。民女不放心任何不在青石村的人。因为不在青石村的人，不知道二十三户的存粮还剩多少、不知道暗泉渠的水能撑到几月、不知道三镇井边上那块新碑，刻着谁的名字。

她把账册收回布袋。

钱师爷，民女走了。县城还有事。

等一等。

裴长渊从树后走了出来。刚才他退进了树林，谁都没注意到他什么时候动的。他走出来的时候，手里拎着一捆干柴，那种山上随便捡的枯枝，但他拿在手里，就像拿一把刀。

钱师爷。裴长渊说。两个字。语气像在叫一只路上遇到的羊。

钱穆之的脸色变了。不是那种害怕，是那种棋差一着。他没想到裴长渊在。

裴，裴校尉也在？

裴长渊把干柴放在路边。站直了。送人。

钱穆之的算盘哗啦一下，他手晃了一下。他拢在左袖里的左手从袖口里露出来一截。小指缺了半截。这就是上次裴长渊查到的，钱穆之左手小指被韩孚亲卫断的，因为他办事不力。

那在下，就不打扰沈姑娘赶路了。钱穆之拱了拱手。在下的话，沈姑娘想想。

他转身往林子深处走。灰色长衫的衣角被树枝刮了一下，刺啦一声，他也没停。

沈青禾看着他的背影消失在林子里。她把布袋重新挎上肩。手指碰到了那根柞木棍。

钱穆之，不是来问账的。她说。是来拖时间的。

裴长渊说。他在岭这边拖住你，岭那边，有人接应。你一个人翻过去，就不是钱穆之这种笑脸了。是冯彪那种。

他看了沈青禾一眼。

走。我送你到岭下。

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下了鹿头岭。前面是一马平川。官道笔直地铺在平原上，两边的庄稼地一览无余。没有林子，没有山坡，藏不了人。

日头已经升到头顶。官道上的土被晒得发白，路面的裂缝像一张张干涸到极点的嘴。

我只能送到这里。裴长渊说。前面是平地，韩孚的人不会在平地上动手。但你自己，机灵点。到了县城，先找何县丞。天黑之后不要单独出门。

沈青禾点头。她把水壶还给裴长渊。水壶是空的，路上喝光了。

她从布袋里取出一样东西。是那只熟鸡蛋。柳氏早上塞给她的。两只蛋，她吃了一个，还有一个。给你。补补，你昨晚没吃饭。

裴长渊接过鸡蛋。他低头看了看蛋壳，灰色的，壳上有个小斑点。他用拇指把蛋壳捏开，动作很慢。壳裂了，细碎的碎片掉在地上。他把蛋放进嘴里，嚼了三下，咽了。

裴，等我从府城回来，开始学射箭。

裴长渊说。我削一把弓。

轻的。我拉不开硬弓。

知道。

沈青禾转身。她一个人走在官道上。日光把她的影子缩成一个黑点，贴在她脚下。她走了五十步。没回头。走到第一百步，回头了。

裴长渊还站在原地。他的身影在日光下缩成了一个小小的黑点，一半在光里，一半在岭的阴影里。他抬了一下手。不是挥手，是把那只蛋壳，那片薄薄的壳，放进胸口的衣襟里。

沈青禾转回去。她加快脚步。布袋在肩上晃，那根柞木棍敲着布袋，发出轻微的嗒嗒声，像心跳。

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到县城。已经酉初了。

县城的天比村里暗得晚，街上还有人。卖糖葫芦的收摊了，卖包子的还在喊。一个包子两文钱，肉馅的。沈青禾走过去，买了一个。卖包子的老汉看了她的布袋一眼，那根刻着的棍子露出一截。

姑娘，赶路的？

从哪来？

青石村。

老汉的手停了一下。青石村，沈青禾的村。

小主，