何清晏的目光在两姐弟间转了一圈。然后他的嘴角动了一下。

里面说话。

后院的县学书房不大。一张长桌，两把竹椅，墙上挂着一幅字。学以致用四个字，墨色陈旧，落款已看不清。桌上摊着两本翻开的书，书页上压着一方青石镇纸。镇纸底下露出半张纸，纸上画着水利图。

何清晏请沈青禾坐下。青谷站在门边，没进来。

沈姑娘。晏的信，姑娘可收到。

收到了。沈青禾从袖袋里取出何清晏的信。信纸折得整齐，边角没起毛。她只读过一遍，折回去原样放好的。

周德茂的履历。何清晏说。姑娘看了，看出什么。

三条。沈青禾说。第一，周德茂在府城被弹劾时弹劾他的人是谁。信上没写。但弹劾的由头是漕运税收账目不清。漕运是胡家的生意。周德茂跟胡家的关系在府城时就开始了。

何清晏的眉毛动了一下。他拿起桌上的粗瓷杯，杯里没有茶，是凉水。

第二呢。

韩孚出面调停弹劾案。韩孚在京城的势力够不到府城的漕运，但他够得到兵部。裴长渊的案子归兵部管。韩孚帮周德茂是因为周德茂在府城时帮韩孚做过什么。做过的事，跟漕运有关。

何清晏把杯子放在桌上。杯底磕出的声音不高不低。

第三。

第三，周德茂调来本县后，他的师爷钱穆之是胡坤的远房表亲。但何先生信上写的是胡坤出逃后，钱穆之仍留县衙。仍字说明钱穆之留在县衙本身就不寻常。胡家倒了，他为什么不走？不走只有两个原因，要么他有东西没拿到，要么他有任务没完成。

何清晏看着她。他的手指在粗瓷杯的杯沿上转了一圈，不是无意识，是有节奏的。一圈。两圈。三圈。

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沈姑娘。他说。青谷说你是种地的。种地的人，看人看事到这个地步。谁教你的。

没人教。沈青禾说。是在村里被人坑出来的。大伯母偷豆子、胡家掐黄豆、孙记砸酱缸，每一个坑民女都掉过。掉多了就看懂了。

何清晏的嘴角又动了一下。这次是笑，极淡的，从眼神里笑出来，不是从嘴上。

沈姑娘。你在信上写的，以下内容为面谈。要谈什么。

沈青禾从袖袋里取出那张画着三线图的账本纸，摊在桌上。

三条线。韩孚。胡家。周德茂。交汇在裴长渊。

何清晏低头看。他看了很长时间，比看一封信的时间长得多。看完之后他把纸放下，手指在三千两三个字上点了一下。

胡家给周德茂的三千两，是买官的钱。

买官不是目的。何清晏说。买官之后要做的事，才是目的。周德茂查合作社是第一步。查完之后查户籍。查到裴青山，连坐。

民女知道。沈青禾说。所以民女来了。想问何先生一件事，周德茂在府城时得罪过什么人。

何清晏的目光在她脸上停了两息。

姑娘想问的，不是他得罪过谁。他说。是想问谁能绊住他。

沈青禾没有否认。

府城知府姓郑。何清晏说。郑知府跟韩孚不是一路人。周德茂被弹劾时，郑知府原本要参他。韩孚调停之后郑知府收了手。但收手的人没有忘记。

郑知府，还记得周德茂的事。

记得。而且，何清晏把杯子转了一圈，上个月方敬来县里考察，回去之后给郑知府上了文书。文书里提了青石村合作社的产粮数据。郑知府批了三个字，知道了。这三个字不是敷衍。是他在看。