两人往村西走。裴长渊的屋子还是那间土坯房，门没锁。推门进去，屋里很暗，只有窗缝里一点光。

裴长渊走到床前，从旧木箱上拿起那只护腕。护腕的皮面在暗处泛着一种旧物的光。

沈青禾接过来。她没有立刻看兵符纹样，而是翻过护腕，看里侧。

里侧有一行小字。字是刻上去的，刀痕很深，刻的是：羽林前锋营，裴长渊，甲辰年制。

甲辰年。沈青禾说。

裴长渊说。我入营那年。

护腕是军中发的。

裴长渊说。前锋校尉以上，才有资格刻名字。

沈青禾的手指在字痕上摸了摸。刻痕边缘有磨损，说明戴了很久。

她把护腕翻过来，对着窗缝里的光。皮面上有几道深褐色的痕迹，痕迹不是直的，是溅上去的。她凑近闻了闻，有一股陈年的血腥气，混着皮革被汗浸透后的酸涩味。

这上面——她顿了顿。有血。

裴长渊说。不是一次染上的。

多少次。

记不清。裴长渊说。前锋营的人，护腕上不沾血，算不上兵。

沈青禾的手指停在那些褐色痕迹上。她想，这些血里，有多少是敌人的，有多少是裴长渊自己的，又有多少是他从废城带出来的、那二百一十七个弟兄的。

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她把护腕翻回里侧，又看那行字。

甲辰年制。她说。你戴了五年。

五年多。裴长渊说。

进村两年，你没让它离过身。

没有。裴长渊说。戴着它，我才记得自己是谁。

沈青禾没说话。她把护腕递回去。

这个护腕，你进村时带着吗。她问。

带着。裴长渊说。

赵里正看过？

没有。裴长渊说。他只看路引。路引是假的。

沈青禾抬起头。

假的？

裴长渊说。真正的路引，我出不了北境。我用的那张，是乌拓给我弄的。

乌拓。沈青禾把这个名字在嘴里过了一遍。你弟弟。

裴长渊说。他左手自砍，就是为了给我弄这张路引。

沈青禾的呼吸停了一瞬。

左手自砍？

裴长渊说。军中逃兵的亲眷，要连坐。他砍了自己的左手，证明他也是被我所害，才能从军中脱身。脱身之后，他才能给我弄路引。

沈青禾的指甲嵌进掌心。

他现在在哪。

不知道。裴长渊说。三年前，我在虞城等他。等了一个月，他没来。我以为他死了。

后来呢。

后来水灾。裴长渊说。我也以为我自己要死了。是赵里正路过，把我带回青石村。

沈青禾沉默了。

她想起一件事。去年冬天，裴长渊背她走夜路。他步子很稳，但她听见他呼吸里有旧伤的杂音。她当时以为是冻的。现在想来，那是水灾里泡坏的肺，是战场上留下的肋伤，是一个人从死人堆里爬出来后，身上甩不掉的印记。

裴大哥。她说。

乌拓如果还活着——沈青禾说。他不会不来找你。

裴长渊没说话。

除非他不能来。沈青禾说。要么他受了伤，动不了。要么他被人盯着，来不了。要么——

她停住。

要么什么。裴长渊问。

要么他找到了你，但没能见到你。沈青禾说。虞城大水，你失了音讯。他从虞城追到青石村，用了多长时间，谁也不知道。

裴长渊的目光落在窗台上。窗台上有一道旧裂痕，是去年冬天冻裂的。

我要查。沈青禾说。查北山有没有他住过的痕迹。查虞城大水之后，有没有胡人少年被救起的记录。查县衙近三年的路引册，看有没有一个叫乌拓的人经过。

查到了呢？裴长渊说。

查到了——沈青禾说。就知道韩孚到底掌握了多少。

裴长渊转过头，看着她。