“管他打了什么算盘呢，”詹姆不以为意地撇了撇嘴，随手抛接着那个钥匙扣，“反正那帮准食死徒肯定没安好心，都是我们要打击的对象。”
“虽然这确实暂时不会影响我们提出血缘魔法的既定计划，但如果不把对手的心态和底细摸清楚，我总觉得心里不踏实。”维奥莱特轻轻叹了口气，指尖在桌沿上有节奏地敲击着，“有能搞清楚他计划的机会，哪怕是细枝末节，或者绕一百个弯子，我也想试试。”
莉莉这时抬起头来，试探着问道：“不过……会不会是伯斯德家族根本就没有把要联姻的事情告诉莫甘娜本人啊？如果真是这样，哪怕对她来说，也太可怜了吧？自己的终身大事，居然完全被蒙在鼓里。”
“我也不是没想过这种可能性，”维奥莱特转头看向莉莉，摊了摊手，“但说实话，这逻辑不太通。莫甘娜又不是西里斯那种天生反骨、随时准备跟家里掀桌子的叛逆性格——”
“嘿！那叫明智！”西里斯在旁边不满地挑眉纠错。
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维奥莱特权当没听到，继续说道：“对于伯斯德这种极其看重家族利益的纯血家庭来说，培养一个顺从且懂事的联姻工具是再自然不过的事。瞒着她不仅没有任何好处，反而可能让她在应对潜在对象时进退失据。”
“维奥莱特说得没错。”雷古勒斯赞同地点了点头，低声补充道，“我们在这方面向来很直接。当年纳西莎和马尔福家确定了联姻意向后，家里也是在第一时间就通知了双方。长辈们甚至非常鼓励他们多交流，希望能早点培养出一些基本的默契和感情。”
“啧，你小子那时候才多大点啊，怎么连这些陈年八卦都了解得这么清楚？”西里斯有些狐疑地斜了自家弟弟一眼。
雷古勒斯微微垂下眼帘，声音比刚才更低了几分：“因为你平时总是极力躲着母亲，极少参与家族的各种派对和社交……”
“行了行了，知道你是怎么听来的了。”西里斯嘴角抽了抽，赶忙摆手打断了他，一点也不想继续回忆那些窒息的纯血家庭社交场景。
维奥莱特眼睛一亮，像是突然被一道闪光击中了盲点。
她怎么偏偏把眼前的雷古勒斯给忘了？要说了解纯血家族内部盘根错节的利益往来，除了整天逃避社交只能被迫听一嘴的西里斯，雷古勒斯绝对是个移动的信息库。
“雷尔！”维奥莱特有些急切地看向雷古勒斯，“亚克斯利家呢？你了解他们家现在是什么光景吗？他们家族，或者亚克斯利本人最近有没有出过什么变故？”
“亚克斯利家……”雷古勒斯缓缓思索着，轻声说道，“他们家其实早就衰败了。近几年在魔法部里没什么实权官员，家里也没有什么大生意支撑，全靠一些古老的地产和祖产硬撑着体面，还被他父亲败了不少。至于最近……倒真没听说有什么新鲜事，一切都风平浪静的。”
“没有新鲜事？”维奥莱特抿了抿唇，有些不甘心地追问，“那稍微远一点的呢？”
雷古勒斯微蹙起眉头，搜寻着脑海里那些在家庭晚宴和母亲唠叨中听来的琐碎片段，指尖不自觉地沿着桌角划着划痕。
“你要是这么说……倒还真有一件事。大约是今年二月的时候，亚克斯利家出了一场内部风波。他家的旁支想要趁着老亚克斯利去世，谋夺本就不多的家产和老宅，甚至企图把科班从继承人的位置上挤下去。”
他顿了顿，抬眼看了一圈聚精会神听着的众人，继续说道：“后来，是卢修斯出面动用马尔福家的关系和人脉，帮亚克斯利摆平了这场内斗，才保住了他们本家的资产。”
“这事我知道，”雷古勒斯补充道，“因为当时纳西莎和母亲在客厅里聊起过。马尔福家似乎一直都很提携亚克斯利，也是因为这层关系，亚克斯利对卢修斯极其尊重，几乎到了唯命是从的地步。”
听到这里，教室里的几个人都露出了有些困惑的表情。
莉莉最先耐不住疑问开口：“要是照这个说法……亚克斯利受了马尔福家这么大的恩惠，他难道不应该坚决贯彻卢修斯和纳西莎的意图，在学校里全力支持伊芙·格林格拉斯才对吗？怎么反而对两个女生的冲突冷眼旁观，任伊芙被欺负呢？”
这个矛盾的逻辑让在座的人都陷入了短暂的沉思。
维奥莱特挥了挥手：“算了，现在信息不足，越想越绕。既然想不通，就按部就班的来吧，明天我拿这些挑出来的匿名信去找卡西亚辨认看看。”
她站起身，拍了拍身上的袍子，转头看向众人：“行了，今晚就到这里吧。时间也不早了——接下来大家各司其职，该写作业的去写作业，该熬魔药的去熬魔药……”
詹姆立刻贱兮兮地接了一句：“该找万尼的去找万尼——”
西弗勒斯几乎在詹姆话音刚落的同一秒就拔出了魔杖，出杖的速度快得只剩下一道残影：“封舌锁喉！”
詹姆还没来得及把嘴角的坏笑收回去，舌头就啪地一下死死粘在了上颚上。他猛地瞪大了眼睛，两只手掐着脖子，只能发出“唔唔唔”的闷响，脸颊憋得通红。
西里斯的反应不可谓不快，在魔光亮起的瞬间就霍然起身去拔魔杖，却被身边的莱姆斯和雷古勒斯一左一右极其有默契地按住了肩膀；而维奥莱特也同步按住了西弗勒斯还举着魔杖的手，轻轻揉了揉他的手腕。
詹姆这会儿也缓过神来了，他不仅半点没有挨咒的恼怒，反而瞪大了眼睛，两只手比划着，眼神里充满了惊奇与跃跃欲试的兴奋，像发现新大陆了一样盯着斯内普。
莉莉先是被突如其来的变故惊得轻呼了一声，但看清詹姆那副滑稽的模样后，忍不住掩唇笑出了声：“我看你真是活该！”
她转而有些好奇地看向西弗勒斯：“西弗勒斯，这是什么魔咒，我从来没有听过，是你发明的吗？”
西弗勒斯冷冷刮了詹姆一眼，黑眼睛里没有一丝温度，用恶毒的嗓音一字一顿地回答道：
“一个能让聒噪的巨怪闭嘴的魔咒。”
西里斯见詹姆只是被粘住了舌头、并没有受什么实质性的伤害，甚至还一副捡到宝的滑稽模样，这才彻底放松下来。他笑骂着伸出胳膊一把揽住詹姆的脖子，把死党往自己怀里猛地一拽，斜眼冲着西弗勒斯扬了扬下巴，坏笑道：
“我觉得这咒语施得挺好。这小子跟个大喇叭似地在我耳边念了一晚上肉麻情信，确实该让他消停一晚上！”