周六的清晨,大礼堂里一片喧闹沸腾的景象,空气中弥漫着兴奋的低语声。
维奥莱特、贝蒂、苏珊和琳达四人正排在长长的队伍里,耐心地等待着前往霍格莫德村。大门处,费尔奇正板着一张阴沉的脸,手里拿着长长的羊皮纸名单,像个守门恶犬似的一丝不苟地核对每一个人的家长签字。
“拿好,下一个!”费尔奇用沙哑刺耳的声音嚷着,粗糙的手指粗暴地从一个三年级学生手里扯过同意表,眯起眼睛对着阳光仔细辨认上面的墨迹,“别想糊弄我,任何伪造的签名都逃不过我的眼睛……”
排在队伍中段的贝蒂兴奋得直跺脚:“噢,我简直等不及了!等到了村子里,咱们得先去蜜蜂公爵糖果店,把架子上的比比多味豆和巧克力球全包下来,然后再去三把扫帚喝上一大杯热黄油啤酒!听说今年店里还推出了全新的肉桂风味……”她顿了顿,跃跃欲试,“对了,我们还得去村子边缘看看那个尖叫棚屋!传说只要运气足够好,站在篱笆外面就能听到里面传来的恐怖鬼哭狼嚎声呢!”
“谁要去那么吓人的地方啊!”苏珊理了理自己的斗篷边缘,语气里透着对时尚的向往,“比起去听鬼叫,我更想直奔风雅巫师服装店。新学期刚开始,店里肯定上了不少最新款式的斗篷和精致的银丝花边,我得去挑两件衬得起长袍的配饰。”
站在一旁的琳达打了个秀气的哈欠,慢吞吞地从口袋里掏出一卷还没动过魔咒论文的羊皮纸:“你们去吧,其实我只想找个安静的角落把作业写完……唔唔——!”
话还没说完,贝蒂、苏珊以及维奥莱特三只手便同时精准地扑过去,严严实实地捂住了她的嘴。
“闭嘴,琳琳!”贝蒂恶狠狠地压低声音,“今天是霍格莫德日!霍格沃茨历史上最伟大的放风日!谁要在这种日子里谈论作业,就会遭到全宿舍的联合唾弃!”
维奥莱特也笑着用胳膊肘轻轻拐了拐挣扎的琳达,将手里已经签好字的羊皮纸展平:“好啦,马上就轮到我们了。费尔奇先生的脸快要绿得跟毒触手一样了,待会儿交表的时候都老实点,别给自己找麻烦。”
就在这时,礼堂入口处传来一阵骚动,詹姆·波特和莱姆斯·卢平风风火火地从橡木大门外挤了进来。
詹姆那一头乱糟糟的黑发一如既往胡乱翘着,一进礼堂就跟只精力过剩的飞天扫帚似的,伸长了脖子在攒动的人头上方到处张望。他压根不管什么秩序不秩序,猫着腰在排队的人群里灵活地钻来钻去,执着地寻找着那一抹醒目的红头发。
“嘿!小心点,波特!”
“哎哟!别挤!”
队伍里顿时响起一阵不满的抱怨与哄笑声。费尔奇那张原本就阴鸷的脸瞬间变得更加铁青,他重重地敲了敲手中的木棒,扯着嗓子怒气冲冲地吼道:“注意秩序!所有的学生——都给我排好队!詹姆·波特,你要是再敢像个游走球一样撞来撞去,我就取消你今天去霍格莫德的资格!”
詹姆根本没理会费尔奇的叫嚣,依旧像个陀螺似的在人群缝隙里穿梭。
维奥莱特在队伍前段探出头,越过七嘴八舌的人群,看向孤零零站在队伍尾巴上的莱姆斯。莱姆斯有些尴尬地扶了扶书包肩带,正向被詹姆撞到的同学低声致歉。
维奥莱特笑着朝他挥了挥手,提高了些许音量问:“莱姆斯!西里斯呢?怎么没看到他?”
听到维奥莱特的喊声,莱姆斯抬起头来。他抬起双手在面前比划了一个双手抓着牢笼铁栏杆的动作,紧接着脑袋一耷拉,歪倒在一边,连舌头也俏皮地向外一斜。
表演完这出哑剧后,莱姆斯迅速恢复了正常,无奈地摊了摊手。
维奥莱特秒懂了他的意思——西里斯又被扔去关禁闭了。她不再多管闲事,转过身和室友们接着聊天,顺着蠕动的队伍继续往前走。
而身后的人群里,依然此起彼伏地传来各种热烈的骚动声——
“嗷!波特,踩到我脚了,走开!”
“天哪!詹姆·波特刚才碰到我肩膀了!他碰到我肩膀了!”某个女生压低了分贝尖叫道。
在这一片热烈又混乱的闹剧声中,排在最前面的贝蒂终于把四人的同意表一股脑推到了费尔奇面前,霍格莫德之行正式拉开了序幕。
四人好不容易穿过熙熙攘攘的街道,一溜烟钻进了热闹非凡的三把扫帚酒吧。店里早就坐满了霍格沃茨的学生,空气里飘散着浓郁的黄油焦香和微醺的甜气。
虽然时间还早,但店里早已坐满了霍格沃茨的学生。四只小獾眼疾手快,趁着角落里刚空出一张擦得亮堂堂的圆桌,一溜烟地钻过去占好了位置。
不一会儿,四杯打着厚厚白色泡沫、冒着热气的黄油啤酒就被端了上来。
“天哪,简直是救命的神药!”贝蒂迫不及待地抿了一大口,沾了一嘴白奶油,满足地眯起了眼睛,“我敢说全英国找不到比这儿更棒的黄油啤酒了。”
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几个人围着桌子边喝边漫无目的地闲聊起来。酒吧的装潢温馨而略带沧桑,四处黄铜器具擦拭得光可鉴人,墙上挂着精美的镜子和各种古老的魔法物件。不过,比这装潢更吸引大家目光的,无疑是那位穿梭在桌椅间、笑意盈盈的前台女老板。
“罗斯默塔女士可真迷人……”苏珊托着下巴,眼神里满是憧憬,目光紧紧追随着那位正优雅地给隔壁桌送饮料的年轻女掌柜,“她才刚接手这家店两年吧?怎么就能兼具这种成熟女人的风韵和风情?看看那曲线……梅林啊,我什么时候才能拥有她那样前凸后翘的完美身材!”
“比起身材——”贝蒂把嘴角的泡沫舔掉, “要是我能拥有这么一家店就好了,想吃烤牛排随时就能让后厨烤一份,想喝黄油啤酒直接拎起木桶自己接,那该是多么天堂般的日子啊!”
维奥莱特正握着暖呼呼的玻璃杯,闻言顺着贝蒂的话看向前台酒柜旁悬挂着的巨大啤酒桶,视线落在木桶边缘隐约闪烁的微弱光芒上。
“其实那个啤酒桶挺有意思的,”维奥莱特下意识地认真分析道,“你们注意到桶底边缘刻着的符文了吗?那个桶表面看起来就那么大,但内部是联通的,我猜它可能直接接到了酒窖或者某个贮藏窖里,所以无论怎么倒都倒不完……”