他看着面前这个病弱年轻人——肩上还缠着药布，脸上还有没褪尽的疲惫，说话的语气却像在交代一件已经做完的事。

他迟疑片刻，忍不住问出口。

“三十名死士，一头渊影黑蟒……你真能打赢？”

沈宴没有回答。

他翻开手掌。

掌心中，一团暗金色的火焰无声跳动。

没有温度，没有燃烧物，就像从血肉里自然生长出来的光。

他把手掌往桌面上轻轻一放。

火焰落在桌上一滴残留的水珠上。

嗤——

水珠蒸发成气，连痕迹都没留下。

王守看着那滴水消失的位置，咽了口唾沫。

他没有再说一个字。

沈宴收回手掌。

“他们现在在哪？”

“谁？”

“那条黑蟒和驯兽师。”

王守回过神。

“驯兽师平时住在码头尽头的一艘废弃楼船里。渊影黑蟒就藏在船底的水下，用铁链拴着，沉在江底的淤泥里。”

“废弃码头？”

“嗯，往东三里，沿江城的旧货运码头。三年前河道改道后废弃了，现在只有流浪汉和影教的人去那里。”

沈宴点了点头。

“你回去的时候小心点。”

他转身推开旧书铺的后门，消失在巷子里。

同一时间。

分舵书房里，徐鹤坐在太师椅上。

他没有被锁住手脚——沈宴将他限制在分舵书房，只是让人看守院落出入口，书房内还能自由活动。

他面前放着一只白玉鸟笼，笼中一只通体白羽的画眉正跳上跳下，啄食瓷碟中的小米。

徐鹤用指尖拨了拨小米，画眉跳到他手指上，蹭了蹭。

他的心腹从门外进来，脚步轻快。

“舵主，那小子出去了，一个人。”

徐鹤没有抬头，继续逗鸟。

“往哪个方向？”

“先是往南走了几条街，后来又绕了几圈，最后在旧货区那边失踪了。”

徐鹤笑了一声。

“失踪？”

“就是跟丢了。”

“废物。”

心腹连忙低头：“属下失职。”

徐鹤把画眉放回笼中，关上笼门，拿起手帕擦了擦指尖。

“不过没关系。”

“他一个人在沿江城，逃不出我的手掌心。”

他端起桌上的茶盏，喝了一口。

“他以为控制了院落，锁了我几个暗哨，就能在沿江城翻天了？”

心腹讨好地凑近一步。

“舵主，今晚之后，那镇狱令就是您的了。”

“有了镇狱令，上京主家那边肯定会对您另眼相看，到时候别说沿江分舵，就算上京总舵的主事，也得给您几分面子。”

徐鹤听着，嘴角慢慢浮起笑意。

他放下茶盏，提起笼中白玉鸟，用指尖轻轻逗弄画眉的喙。

“今晚之后，镇狱令就是我献给上京主家的叩门砖。”

心腹连连点头：“舵主高明。”

“那夜青秋怎么处置？”

徐鹤放下鸟食，拍了拍手。

“废了修为，卖到北境矿场当苦役。”

他笑了一下。

“她这张脸，能卖个好价钱。”