沈宴没有回答。

半个时辰后，一辆破旧马车碾过城外官道，车轮在碎石上颠簸，发出沉闷声响。

青州城被甩在身后。

车帘外，黑雾已经彻底漫过城墙。

曾经繁华的街市、沈家的宅院、黑虎帮总堂、守夜人据点，全都被浓稠黑暗吞没。

远远望去，整座城像沉进了一口黑井里。

没有灯火。

没有人声。

只有偶尔从雾中传出的低沉嘶吼，证明那里已经不再属于活人。

沈鲤被安置在后车，眉心黑印被暗金纹路封住，暂时保住了命。

马车车厢里，只剩沈宴和夜青秋相对而坐。

夜青秋伤得不轻，靠着车壁，脸色苍白。

可她一直盯着沈宴。

从寒山寺到现在，她反反复复打量他。

像是非要把他看透，弄明白他骨子里到底藏着什么。

沈宴闭目调息，体内命炉慢慢转动。

吞下高阶渊影结晶后的余劲还没散，那缕变异极阳气血压在丹田附近，像一根烧红的钉子。

它不多。

却很重。

每运转一分，沈宴都能感到体内气血被压得更凝练。

夜青秋终于开口：“你不问我？”

沈宴睁开眼：“问什么？”

“问世家恶臭味是什么。”

“你会说。”

夜青秋看着他，笑了一声。

笑声很短，也很冷。

“沈宴，你这人真让人讨厌。明明什么都不知道，却总像已经把刀架在别人脖子上。”

沈宴淡淡道：“我只想听有用的。”

夜青秋沉默片刻。

马车又颠了一下。

她抬手按住车壁，低声道：“好，那我告诉你有用的。”

“你之前看到的世界，是假的。”

沈宴看着她，没有插话。

夜青秋道：“什么大乾王朝，什么州府官衙，什么守夜人镇压诡异，什么世家庇护百姓……这些都是给凡人看的皮。”

“皮下面呢？”

“皮下面，是圈养。”

夜青秋吐出这两个字，车厢里顿时安静下来。

她继续道：“所谓世家，从来不是因为姓氏高贵，也不是因为祖上出了多少强者。他们真正高高在上的原因，是血。”

沈宴道：“世家血脉。”

“对。”

夜青秋抬眼看向他，“但那不是什么天赐的神血。那是他们从渊影身上偷来的东西。”

沈宴脸色沉了下来。

夜青秋一字一句道：“世家的本质，是半人半鬼。”

马车外，车轮碾过一截枯枝，咔嚓断裂。

夜青秋的声音更低。

“最早那批世家先祖，没有选择彻底对抗渊影。他们发现渊影有规则，有近乎不死的力量，于是他们用血祭、秘法、禁术，把一部分渊影规则偷进自己血脉里。”

“从那以后，他们的后代天生就对诅咒有抗性，也能动用一部分诡异规则。”