死寂。

石屋内，邪异的暗红法阵光芒，如同退潮般缓缓敛去，只在地面与墙壁上，留下淡淡的、仿佛被鲜血浸染过又干涸的污迹。

空气中，那甜腻腐朽的怪味，似乎被一种更加浓郁、令人作呕的、类似焚烧油脂与甜腥铁锈混合的气息所取代，沉甸甸地压在每一寸空间。

赵万三瘫倒在冰冷污浊的地面上，身体依旧在无法控制地微微抽搐。

方才那数道暗红“血管”钻入他身体的恐怖景象，仿佛抽走了他最后一丝强行支撑的精气神。此刻的他，比秦昭透过“幽冥之眼”窥视时，显得更加苍老、衰败、形如槁木。

脸上新添的皱纹，如同刀劈斧凿，深刻得仿佛要将他的头颅撕裂。

花白稀疏的头发，又脱落了一大片，露出下面布满老年斑、青筋隐现的头皮。

原本还算富态的躯体，此刻蜷缩成一团，锦袍松垮地挂在骨架上，透过衣领的缝隙，能看到他干瘪的胸膛在微弱地起伏，每一次呼吸，都带着拉风箱般的、令人心悸的嘶哑声，仿佛下一刻就会彻底断绝。

他的一只手，无力地搭在那堆刚刚“涌出”、还散发着微弱金光的铜钱上，指尖微微颤抖，仿佛在抚摸世间最珍贵的宝物，又仿佛在汲取那冰凉金属上，最后一丝属于他自己的、已然被扭曲玷污的“生命热度”。

另一只手，则死死抓着自己的心口，指节因用力而惨白，仿佛在抵御着某种来自灵魂深处的、难以言喻的剧痛与空虚。

他的眼睛，依旧圆睁着，死死地盯着前方那尊恢复了死寂、丑陋模样的黑色陶罐——“贪鬼罐”。

眼中，早已没有了平日的精明、算计、或威严，只剩下一种混合了极致痛苦、无尽贪婪、深入骨髓的恐惧，以及一丝……近乎麻木的、对“交易”结果的病态满足的、极其复杂而扭曲的光芒。

他在等待。或者说，他在“支付”了“代价”之后，等待着“交易”的另一方，给予“承诺”的“回应”。

时间，在令人窒息的寂静与赵万三那微弱痛苦的喘息中，缓慢地流逝。

石屋外的院落中，秦昭与晏清，依旧隐在石兽的阴影之下，幽蓝色的力场将他们完美地遮蔽。秦昭的心，却如同被一只冰冷的手紧紧攥住，沉甸甸地坠着。

方才目睹的那一幕“献祭”，那以肉眼可见的速度被抽走的生机与寿元，那痛苦扭曲却又夹杂着“满足”的诡异神态，都深深冲击着他的心神。

这便是“贪鬼罐”的真相？以寿元、福泽、乃至灵魂为祭，向不知名的邪灵换取带毒的“财运”？

赵万三……他到底和这“贪鬼罐”，做了多少次这样的“交易”？

他究竟付出了多少“代价”，才换来了赵家这看似泼天、实则浸满了自己与族人鲜血、寿元、乃至灵魂的“富贵”？

而“雾大人”……他想要这“贪鬼罐”，难道也是想进行类似的“交易”？

还是说，有更加可怕、更加深层的图谋？

就在秦昭心念电转，胸中翻涌着愤怒、悲悯、警惕与不解的复杂情绪时——

石屋内，那尊一直死寂的黑色“贪鬼罐”，毫无征兆地，再次轻轻一震。

这一次的震动，很轻微，却带着一种奇异的、仿佛来自罐体深处、某个更加遥远、更加黑暗的所在的韵律。

罐身上那些扭曲的、如同人脸的凹凸痕迹，似乎也随之微微蠕动、变化，仿佛有无数张面孔，在罐壁之下，挣扎、嘶吼，想要破壁而出。

紧接着，罐口处，那微微向外翻卷的边缘，开始缓缓渗出一丝丝极其粘稠、颜色漆黑如墨、却又仿佛内蕴着点点暗金碎光的诡异雾气。

雾气并不浓，却带着一种难以言喻的、令人灵魂本能战栗的、充满了无尽贪婪、饥渴、与毁灭欲望的邪恶气息！

这气息，与笼罩全城的“雾障”阴怨死气，有几分相似，却又更加纯粹，更加暴戾，更加专注于“贪”与“夺”本身！

“来了……” 晏清冰冷平静的声音，在秦昭脑海中响起，带着一丝几不可察的、近乎“果然如此”的了然。

秦昭立刻凝聚全部心神，纯阳灵目与经过晏清加持的“幽冥之眼”，死死锁定那开始渗出黑雾的“贪鬼罐”罐口。

只见那一丝丝粘稠黑雾，如同有生命的触手，从罐口中蜿蜒爬出，并未立刻扩散，而是彼此缠绕、汇聚，在罐口上方约三尺处的虚空中，开始缓缓凝聚、成形。

起初，只是一团不断翻滚、膨胀、收缩的、不规则的黑色雾团，内部暗金色的碎光流转，仿佛隐藏着无数双贪婪的眼睛。