可她不需要慈悲。她需要的是——让那些杀了她丈夫的人，血债血偿。

嘉庆元年四月十八，德林回京述职已经有一个多月了。

这一天，太和殿上举行了一场规模不大的朝会，参加的都是三品以上的京官，大约六七十人。因为太上皇龙体欠安，嘉庆皇帝独自临朝，这是他登基以来少有的独自面对群臣的机会。

德林站在武官队列的中后部，四品的朝服在一堆红顶子、花翎子中间显得格外不起眼。他低着头，眼观鼻、鼻观心，像一尊泥塑木雕。

但他的耳朵一刻也没有闲着。

朝会的前半段波澜不惊，都是些日常事务——某地遭了水灾请发赈银，某官丁忧请开缺，某国使臣到京请觐见。嘉庆一一准奏，语气平淡，没什么情绪。

直到军机大臣、文华殿大学士和珅站出来。

“皇上，”和珅的声音不大，但太和殿空旷，回音效果极好，每个字都清清楚楚，“湖广总督毕沅递来八百里加急，说襄阳、郧阳一带的白莲教余孽正在暗中串联，似有大股聚集的迹象。毕沅请朝廷增兵，并拨银五十万两作为军饷。”

嘉庆皱了皱眉：“白莲教不是刚在当阳吃了败仗么？怎么又起来了？”

和珅不紧不慢地说：“当阳之败，败的是聂杰人、张正谟这一支。但白莲教在鄂西北、川东、陕南根基深厚，各路头领众多，剿了一股，另一股又起来。依臣之见，当务之急是增兵弹压，防止事态扩大。”

嘉庆沉吟片刻：“五十万两，户部拿得出来么？”

户部尚书苏凌阿出列，苦着脸说：“回皇上，户部库银本就不多，上月刚拨了三十万两给四川剿匪，又拨了二十万两赈济河南旱灾，如今库中所剩不足百万，若再拨五十万两出去……”

“苏大人的意思是，朝廷拿不出钱来剿匪？”和珅斜睨了苏凌阿一眼，语气不咸不淡。

苏凌阿连忙摇头：“臣不是这个意思，臣只是说……”

“好了。”嘉庆打断他，目光在群臣脸上扫了一圈，“军饷不能不发，但国库空虚也是实情。诸位爱卿，可有什么两全之策？”