沈砺早有吩咐，外营开荒建设辛苦，新人初来乍到，先稳人心。

早早烧好了大锅糊糊，粗粮混着野菜，熬得稠稠满满。

不是精米白面，算不上饱足，但人人能吃半饱。

小主，

能填肚子、能扛饿、能有力气干活。

五十个新人捧着粗瓷大碗，捧着热糊糊，手都是抖的。

他们在山下的日子，日日担惊受怕，夜里怕土匪洗庄，白天怕饿死冻死。

有时候挖草根、啃树皮都填不饱肚子。

上山第一天，不用躲追杀、不用逃饥荒，有热饭入口，有安稳地落脚。

一个个捧着热饭，眼眶都是红的。

没人挑嘴，没人嫌弃粗糠难吃，全都埋头大口吞咽。

对比山下地狱一般的日子，西山这半饱的热糊糊，已经是天上日子。

“跟着西山头领，真的有活路。”

“不用躲土匪，不用饿死冻死。”

“这辈子没敢想过，还能有安稳日子过。”

细碎的低语在队伍里传开，所有人眼底的惶恐慢慢褪去，换成了踏实和盼头。

吃完早饭，外营建设正式开工。

沈乔带着人丈量地界、搭房架、铺木梁，条理清晰。

谷锤带人开山采石、夯土砌墙，干得热火朝天。

五十个新人，没人偷懒。

个个抢着搬木头、运石块、平整场地，哪怕累得满头大汗、腰酸背痛，也没人叫苦。

累一点、苦一点不算什么。

只要能留在西山，只要能活下去，一切都值。

赵武全程巡场盯着，一边督工，一边悄悄观察每个人的神态、言行、交际。

谁沉默寡言、眼神飘忽；谁爱私下扎堆唠话；谁踏实肯干、心性老实。

他默默记在心里，悄悄筛查。

西山营地不拒流民，但绝不放任隐患。

外营热火朝天建设的同时，内营依旧森严安静。

沈淮带着沈家村兄弟驻守围墙岗哨。

枪械齐备、戒备不松。

内外两营，一守核心、一开新局。