夏天的村子，热得蝉都懒得叫。

苏炎从老屋的窗户飞出去，落在老槐树上，抖了抖翅膀。井台边的桃树结了青涩的小果子，赵婶踮着脚尖够了一个，咬了一口，酸得龇牙咧嘴。

“还没熟呢，你着什么急？”张婶端着盆走过来，手里还拎着一个保温桶。

“给张婶炖的。”赵婶把保温桶放在井台边，“老母鸡，加了红枣枸杞，补身子。”

张婶摸了摸肚子，笑了。“赵婶，你天天给我炖鸡，我都胖了一圈了。”

“胖点好！你肚子里那个，需要营养。”赵婶掀开保温桶盖子，鸡汤的香味飘了出来。

苏炎从树上探出头，看着井台边的热闹。张婶怀孕的消息全村都知道了，赵婶隔三差五给她炖鸡，刘婶送鸡蛋，李婶送红枣。连老刘都从镇上买了一箱牛奶，放在张婶家门口。

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苏炎从树上飞起来，落回老屋的院子里，变回人形，走出来。它蹲在井台边，看着张婶喝汤。

“张婶，你男人高兴不？”赵婶问。

“高兴。”张婶擦了擦嘴，“他说，生，养。大不了再苦几年。”

刘婶叹了口气。“你大闺女知道不？”

“知道了。她说，‘妈，您给我生个弟弟吧，我帮您带。’”张婶的眼眶红了，“这孩子，懂事。”

李婶拍了拍她的手。“你有福气。孩子懂事，男人疼你，还有我们这帮老姐妹。”

苏炎蹲在旁边，听着这些话。它想起自己正在写的那个系列案件——《暗线》。那些被毒品摧毁的家庭，那些父母再也没有机会听到孩子说“我帮您带”。

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正说着，村口传来一阵电动车的声音。小陈骑着那辆半旧的电动车，车把上挂着一个黑色公文包，慢悠悠地进了村。