柳明瑶院中·辰时梳妆

辰时正，柳明瑶坐在铜镜前，两个丫鬟正在为她梳妆。她今日穿了一件水红色的织锦褙子，头上戴了一套赤金镶宝的头面，耳坠是上等的东珠，手腕上套着一只水头极好的翡翠镯子。这一身装扮，是她为今日出门访友精心准备的。

她要去的是吏部侍郎赵大人家，赵家的三小姐赵婉兮是她手帕交，两人素来交好。她打算去赵府坐坐，说说话，散散心——这几日府中的气氛实在太压抑了。

自从那本该死的话本子横空出世，自从那个柳明珠从后院走了出来，整个柳府就像变了一个天。

祖父看她的目光变了，母亲整日愁眉不展，连下人们看她的眼神都带上了一种说不清道不明的东西。

她需要出去透透气，让赵婉兮帮她出出主意。赵婉兮一向聪明，说不定能帮她想个办法，把那个柳明珠重新压下去。

她对着铜镜左右端详了一番，满意地点了点头，站起身，接过丫鬟递过来的团扇，迈步走出了院门。

赵府门前·巳时闭门

巳时正，柳明瑶的轿子在赵府门前落下。她掀开轿帘，看了一眼赵府那扇朱漆大门，嘴角勾起一抹自信的笑意。她整了整衣襟，扶着丫鬟的手下了轿，走到门前，朝门房递上自己的名帖。

门房是个五十来岁的老仆，在赵府干了二十多年，是认识柳明瑶的。他接过名帖，看了一眼，脸上露出一丝为难的神色，犹豫了片刻，然后低声道：“柳二小姐……实在对不住……我家小姐今日身体不适，不方便见客。”

柳明瑶的笑容僵在了脸上。她沉默了片刻，然后挤出一个笑容，声音带着一丝勉强：“赵姐姐病了？那我更应该进去探望探望她了。烦请老伯再通报一声，就说我带了上好的燕窝来，给赵姐姐补补身子。”

门房脸上的为难之色更重了。他搓了搓手，压低声音道：“柳二小姐……不是老奴不肯通报……实在是……我家夫人吩咐过了……今日不管谁来，都不见……”

柳明瑶的脸色终于沉了下来。她不是傻子——门房的话说到这个份上，她要是还听不懂，那她就白活了十五年。赵家不是在避客，而是在避她。

她收回名帖，转过身，走回轿中，声音冰冷：“回府。”

轿夫抬起轿子，沿着来路返回。柳明瑶坐在轿中，双手紧紧攥着那方帕子，将帕子绞得皱巴巴的，指节泛白。

未时正，柳明瑶的轿子停在了另一座府邸门前——太仆寺卿王大人的府邸。王家的四小姐王采薇，也是她相交多年的好友。

有了赵府的教训，她没有直接递名帖，而是让丫鬟先去打听了一下。丫鬟去了片刻，回来时脸色也不太好看，低声道：“小姐……王家的门房说……四小姐今日去了城外上香，不在府中……”

柳明瑶的手指猛地收紧。她沉默了片刻，声音带着一丝压抑的怒意：“那李府呢？李家的五小姐呢？”

丫鬟低下头，声音更低了：“小姐……要不……咱们先回府吧……”

柳明瑶猛地掀开轿帘，盯着丫鬟，目光中带着怒火：“我问你，李府呢？！”

丫鬟被她吓了一跳，声音带着哭腔：“小姐……李府那边……奴婢刚才已经打发人去问过了……李五小姐也说……身体不适……不方便见客……”