子时三刻，乾清宫。

铜壶滴漏的水声在空旷的大殿中格外清晰，像某种不祥的倒计时。龙床上的帐幔低垂着，里面传来一阵压抑的咳嗽声，每一声都像是从胸腔深处撕裂出来的。

萧绝躺在龙床上，脸色惨白如纸，嘴唇泛着不祥的乌紫色。他的额头上覆着一块冷帕子，帕子边缘渗出细密的水珠，顺着他的太阳穴滑落，浸湿了枕巾。

他的呼吸急促而紊乱，胸口剧烈起伏着，像一条被抛上岸的鱼，拼命地想要吸入更多的空气。

太医院院判孙思邈跪在床前，手指搭在萧绝的脉搏上，脸色比萧绝好不到哪里去。他的手指微微颤抖着，额头上的冷汗一层一层地往外冒。

陛下的脉象，比昨日又弱了一分。

毒性不仅没有被压制住，反而在体内扩散了。他开的那副清热解毒的方子，只能暂时延缓毒性的发作，却无法根除。如果再找不到对症的解药，陛下恐怕撑不过三天。

他松开手指，沉默了片刻，然后站起身，走到外殿。几位太医连忙围了上来，目光中满是焦虑和期待。

孙思邈看着他们期待的眼神，缓缓摇了摇头。

所有人的脸色，都在那一瞬间变得惨白。

“那……那怎么办？”一个年轻的太医声音发颤，“陛下若是……”

“闭嘴。”孙思邈冷冷打断了他，目光扫过在场的每一个人，声音沙哑而沉重，“从现在开始，太医院所有太医，轮流值守乾清宫，日夜不离。

另外——派人去民间寻访名医，张贴皇榜，凡是能解此毒者，赏黄金万两，封万户侯。”

他顿了顿，声音变得更加低沉：“在找到解药之前，陛下的病情——对外严格保密。任何人胆敢泄露半个字，立斩不赦。”

丑时一刻，坤宁宫。

沈云瑶被一阵急促的脚步声惊醒。她披衣坐起，看到她的贴身宫女翠儿跌跌撞撞地冲了进来，脸色煞白，声音发颤：“娘娘……不好了……陛下……陛下他……”

沈云瑶的心猛地一沉。她顾不上梳妆，只披了一件斗篷，便急匆匆地赶往乾清宫。

她赶到时，看到殿外已经跪了一地的太监和宫女，个个面色如土，大气都不敢出。她快步走进殿内，看到躺在龙床上、脸色惨白如纸、呼吸微弱得几乎察觉不到的萧绝，双腿一软，差点瘫倒在地。

翠儿连忙扶住了她。

“陛下……”沈云瑶扑到床前，握住萧绝冰凉的手，泪水夺眶而出，“怎么会这样……怎么会这样……”

孙思邈跪在一旁，声音沙哑地将萧绝的病情如实禀报了一遍。沈云瑶听完，沉默了许久，然后缓缓抬起头，目光中带着泪光，却也带着一丝异样的光芒——那是一种混合了悲伤、恐惧和决绝的光芒。

她握着萧绝的手，声音带着哽咽，却又异常清晰：“传本宫懿旨——即刻召内阁辅臣、六部尚书、九卿入宫觐见。”

翠儿愣了一下：“娘娘，这个时辰……”

“去。”沈云瑶的声音不高，却带着一股不容置疑的威压，“本宫说——现在。”

寅时三刻，乾清宫偏殿。

殿内灯火通明，烛火将每个人的脸照得明暗不定。内阁辅臣、六部尚书、九卿重臣齐聚一堂，每个人的脸上都带着凝重和不安。空气中弥漫着一股压抑的气氛，几乎让人喘不过气来。

沈云瑶坐在屏风后，隔着那道薄薄的纱屏，看不清她的面容，只能看到一个端庄而坐的剪影。她的声音从屏风后传出来，平静而清晰，带着一股不容置疑的力量。

“诸位爱卿，陛下的病情，想必大家已经知道了。”她的声音顿了顿，然后继续道，“国不可一日无君。

陛下如今昏迷不醒，朝政不可荒废。本宫虽是一介女流，但身为皇后，当以社稷为重。在陛下康复之前——本宫将暂代陛下处理朝政。”

此言一出，殿内一片哗然。