次日清晨，一场倒春寒的冷雨毫无征兆地泼了下来。

细密的雨丝像冰针一样扎在南区的青石板上，冲刷着沟渠里的垃圾。天色刚蒙蒙亮，街道上连早起的倒夜香老头都不见踪影。

黑水堂的废弃库房外，几个守夜的帮众正缩在漏风的墙根下打盹。他们怀里抱着生了锈的厚背大刀，衣服单薄，不时因为寒冷而打着寒颤。

他们什么都没听见。

几十名穿着棕色蓑衣、脚蹬厚底牛皮快靴的锦衣卫缇骑，就像一群从地狱里飘出来的幽灵，踩着泥水洼逼近了库房。蓑衣相互摩擦发出的微弱沙沙声，被绵密的细雨声完美地掩盖了过去。

“轰！”

一声沉雷般的巨响在死寂的街道上炸开。两名体格魁梧的缇骑合抱一根粗圆木，带着冲刺的惯性，狠狠撞碎了库房那扇朽烂的木门。

木门连同生锈的铁铰链瞬间崩飞，大块的木刺混合着雨水向内飞溅，直接扎进了一个刚睁开眼睛的守卫肩膀里。

“什么人——”

那守卫的惨叫声才刚喊出一半，一道雪亮的刀光已经在昏暗的雨幕中劈开了一道白痕。

柳寄遥面无表情地走在最前面，右臂猛地一挥。锋利的绣春刀没有遇到任何阻碍，像切豆腐一样切开了那名守卫的咽喉。

温热的鲜血瞬间呈雾状喷涌而出，在半空中被冷雨迅速冷却，噼里啪啦地落在一旁的烂毡布上，染出一片刺目的暗红。

剩下的几个守卫吓得肝胆俱裂。他们平时在码头欺负脚夫耀武扬威，但面对这种毫无废话、绝对服从杀戮指令的国家机器，他们连刀都拔不出来，转身就往库房深处手脚并用地爬。

柳寄遥连看都没看他们一眼，身后的缇骑如潮水般涌入。一时间，狭窄的库房内只剩下刀刃劈开骨头的沉闷声响、肉体倒地的扑通声，以及极其短暂的濒死惨呼。

不到半盏茶的功夫，一切归于死寂。浓烈的血腥味硬生生顶开了霉味，充斥着整个空间。

柳寄遥走到库房中央，刀尖挑住盖在木头上的破毡布，用力一扯。

几根粗大的沉水木暴露在阴暗的光线下。木头底部，那方方正正的工部朱砂暗印虽然被水洗过，但残存的轮廓在锦衣卫的眼里依然刺眼。

柳寄遥冷漠地盯着那红色的印记，手腕轻轻一抖，甩去刀尖上黏稠的血珠。“呛”的一声，收刀入鞘。

“人赃并获。贴上封条，木材全部押回北镇抚司交差。”

与此同时，距离库房不到两条街的泥泞巷子里，阎铁疤正带着十几个心腹狂奔而来。他昨天夜里在城里找买家喝得大醉，今早还没醒透，就听到手下连滚带爬地跑来报信，说废库房那边被官差抄了。

他脑子里一片混沌，第一反应是巡城御史那帮穷酸衙役又来抽油水了。这在南区是常有的事，塞个十几两银子，骂两句娘就能打发。

“都他娘的给老子把刀收起来！”阎铁疤喘着粗气，像头被激怒的野猪，“一点规矩都不懂，去看看是哪个不开眼的差爷，连我黑水堂的场子也敢踩！”

他粗暴地推开挡路的手下，一头冲出巷口，脚下的步子却猛地钉死在了青石板上。

满地都是血。青石板沟渠里的积水已经变成了令人作呕的淡红色。库房门前，站着两排手握绣春刀、身穿飞鱼服的锦衣卫缇骑。那一身身不染尘埃的飞鱼服，在凄冷的雨中散发着让人窒息的压迫感。

阎铁疤脸上的横肉剧烈地哆嗦了一下，左脸那块丑陋的黑疤瞬间失去了血色。被酒精麻痹的大脑终于反应过来，这根本不是什么抽油水的衙役，这是大明朝最要命的活阎王。