孙嬷嬷张了张嘴，喉咙里像卡了团棉絮，脸上的血色顺着腮帮子一寸一寸褪得干净，连唇瓣都成了青白的颜色。跪在旁边的小何肩膀抖得像秋风里的落叶，额头死死抵在地砖上，连大气都不敢喘一口。

小燕子没有乘胜追击，而是转向福伦和福晋，声音清晰而平稳：“阿玛，额娘，既然事情闹到这般地步，我请求当场对质。请太医来验一验那碗汤里的泻药，也验一验我送来的其他东西——正巧我今日给额娘送了润肺膏，一并验了便是。”

福伦点了点头，让四喜去请太医。等待的空当里，正堂里静得落针可闻，只听见众人不均的呼吸声在梁间绕来绕去。孙嬷嬷跪在地上不敢抬头，小何的膝盖在冰凉的青砖地上不住轻轻磕着，发出细若蚊蚋的声响。柳如烟靠在春兰身上，面色苍白，眼皮低垂，让人看不清她的表情。尔泰从窗前走到小燕子身侧站定，没有说话，只是站在那里，像是在无声地表明什么。小燕子没有看他，也没有往旁边挪开。

太医很快到了，正是上回给尔泰看诊的老太医。他将那碗残留的补汤端起来闻了闻，又用银针探了探，捻须道：“确实有巴豆粉。分量不轻，若是身子弱的人喝了，怕是要吃大苦头。”他又拿起小燕子带来的青瓷药罐，打开闻了闻，又用小匙挑了一点尝了尝，随即放下小匙，声音里带着几分赞许，“这是川贝、枇杷叶、麦冬、百合几味润肺止咳的良药，并无巴豆。配方考究，火候也好——是还珠格格亲手熬的？”

“是。”小燕子用力点了点头，随即转过身面向福伦，脊背挺得笔直，语气依旧稳如磐石，“阿玛，事情已经很清楚。我若要用泻药害人，何必在自己送的东西里动手？倒是孙嬷嬷——她是厨房的人，厨房里巴豆是常备的泻下药，谁都能拿到。孙嬷嬷的外甥小何在厨房当差，要往汤里加东西，比我方便得多。”

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小何猛地抬起头来，嘴唇不住地哆嗦，脸上瞬间血色尽褪，一双眼睛满是慌乱与惧色。孙嬷嬷尖叫一声扑过去拽住他的胳膊，却被他一把甩开了。他膝行两步到福伦面前，咚咚咚磕了三个响头，声音发颤地喊道：“老爷饶命！老爷饶命！是——是柳姑娘身边的春兰姐姐让奴才放的！她说事成之后给奴才五两银子，还说孙嬷嬷也会帮衬着说辞，绝不会出岔子——奴才一时糊涂，奴才该死！”

春兰吓得浑身一颤，慌忙跪倒在地，脸色惨白如纸，磕着头连声辩解：“老爷明鉴！奴婢没有！奴婢从来没有让小何放过什么泻药——是孙嬷嬷自己来找奴婢的，她说还珠格格从前罚过她外甥，她要出口恶气，求奴婢在柳姑娘面前说句话，让柳姑娘……”

“够了！”福伦猛地一拍桌面，茶盏跳起来磕出一声脆响。他猛地站起身，在厅中焦躁地踱了两步，面色铁青如覆寒霜，目光像淬了冰似的在孙嬷嬷、小何和春兰之间来回扫视。真相已经大白——这是一出拙劣的栽赃戏，几个被小燕子罚过的下人被有心人串联起来，想要借柳如烟的手扳倒这位格格出身的还珠格格。而那个“有心人”是谁，在场的每一个人都心知肚明，只是没有证据。春兰是柳如烟的贴身丫鬟，没有主子的默许，她不敢做这样的事。可春兰一口咬定是孙嬷嬷自己来找她的，把柳如烟摘得干干净净。

小燕子一言不发，只是静静立在原地，双手交叠垂在身前，目光淡静地扫过地上跪着的几个人。她没有得意，没有愤怒，甚至没有多看柳如烟一眼。那种从容不是因为大度，而是因为她早就不在乎了。

“来人，”福伦沉声道，“将孙嬷嬷和小何各打二十板子，撵出府去，永不录用。春兰行事乖张，革去三月月银，降为粗使丫鬟。至于柳姑娘——”他转向柳如烟，目光复杂，“如烟身子弱，受了这番惊吓，回栖云轩好生静养。往后饮食让厨房另外单做，不必再经旁人的手。”