周嬷嬷说到做到。入宫的第六天一早，天还没亮透，小燕子就被明月从被窝里挖了出来。她揉着眼睛往窗外一看，东方才泛起一层蟹壳青，院子里那方荷花池还蒙着薄薄的晨雾，连红鲤都没醒。她把被子往头上一蒙，含糊不清地嘟囔着：“再睡一盏茶，就一盏茶。”明月一边伸手拽被子一边急声唤道：“格格，快起来！”，周嬷嬷已经在暖阁里等着了，今天的课是学走路。

“走路？”小燕子从被子里探出半张脸，一脸不可思议，“我活了十八年，天天都在走路，这个还用学？”

但周嬷嬷说，此走路非彼走路。在宫里，格格走路不能快不能慢，不能跨大步不能拖着脚，裙摆要纹丝不动，肩要平背要直，头上顶着的不是天，是规矩。于是小燕子被明月套上一件全新的旗装，踩上一双花盆底鞋，被带到了廊下的回廊里。周嬷嬷已经等在回廊下了，手里拿着一本册子，身边还搁着一个铜盆。

“花盆底？”小燕子低头看看脚上那双底子足有两寸高的绣鞋，鞋跟踩在青砖上发出清脆的嗒嗒声，每走一步都像在踩高跷，“周嬷嬷，这鞋子是用来走路的还是用来摔人的？”

“走路的。”周嬷嬷面无表情地说，“请格格从这头走到那头，奴婢看看格格的步子。”

小燕子深吸一口气，攥紧了拳头，小心翼翼地迈开步子从回廊这头走到那头，停下后还得意地晃了晃脑袋，自认为走得挺稳当。周嬷嬷说格格步子太大，宫女跟不上，再来一遍。她连忙把步子收小了些，又拘谨地走了一遍。周嬷嬷眉头一皱：“格格，脚尖往外撇了，收回来。”她又走了一遍。这回是手臂甩得太开了，格格走路时手臂要自然下垂，不能像甩葱。到了第四遍第五遍，小燕子没忍住问了一句：“嬷嬷，我在大杂院就是这么走的，也没人说过我走得不对。”

“大杂院是大杂院，漱芳斋是漱芳斋。”周嬷嬷的声音不轻不重，“格格现在不是大杂院的小燕子，是皇上的还珠格格。还珠格格走路，不能让人指着脊背说——瞧，哪个野路子来的。”

这话听着不重，可每一个字都像细针，精准扎在小燕子心里最敏感的那一处。她抿紧了嘴没吭声，猛地把脚收回来重新迈步，力道太急，差点把自己绊得趔趄。明月在旁边想上来扶，被周嬷嬷一个眼神阻止了。等小燕子自己站稳身子又走了两趟，周嬷嬷才让她停下来，取出一只铜盆放在回廊中间，盆里盛着大半清水，水面恰好低于盆沿两寸。

“请格格顶着这个盆，再走一遍。”

“顶着盆？”小燕子指了指自己缠着绷带的左肩，又指了指那个铜盆，“嬷嬷，我肩膀上还有伤，这盆要是掉下来——”

“所以请格格走稳。”周嬷嬷的语气仍然冷硬，但她的目光在小燕子左肩上停了一瞬，随即弯腰把盆里的水舀去了一半，又把铜盆换成了一只更浅的瓷碟，才重新直起腰，“先练静立。格格自己试试盆沿与碟子的差别，往后心里就有数了。”

小燕子把瓷碟顶在头上试着走了几步，碟子里的水晃得泼泼洒洒，她越怕洒就越走得僵，两条腿硬邦邦的像两根灌了铅的木桩，走了一段实在没忍住回头看了周嬷嬷一眼：“嬷嬷，你是不是在凉州当过兵？”

“格格说笑了。”

“那你罚人的手段怎么跟我们那儿的教头一模一样？那个赵教头——就是我老家那边的武术教头，他罚我扎马步的时候也是这么说的——腿别抖，抖了加一炷香。”

周嬷嬷没有接这个话茬，但旁边捧茶的小宫女早憋得两肩直抖，嘴角都快咧到耳根了。小燕子见周嬷嬷没什么反应，忽然起了玩心，顶着碟子故意一歪，碟子哐当掉在地上，水洒了一地。她做出惊慌的样子，连声说我手滑了，心里却在等着看周嬷嬷怎么办。周嬷嬷看了她一眼，弯下腰把碟子捡起来重新放回铜盆里搁在一旁，然后从袖子里抽出那册宫规账簿，翻到某一页，用笔在上面记了几个字。

“周嬷嬷，你写什么？”小燕子凑过去看。

“记下时辰和项目。格格的礼仪进度每日都要记档，一式两份送内务府。下次皇上问起格格的功课，这份档册是会呈上去的。”

小燕子玩心顿灭，没想到自己每次偷懒都被记录、归档并呈给皇上。她不怕被罚，唯独怕被人轻视，怕皇上瞧见这档册皱起眉头，觉得萧家丫头是块扶不上墙的料，便是只皱一下眉，她都觉得这辈子再也抬不起头来。于是，她默默将碟子重新稳稳顶在头上，深吸一口气，挺直腰杆迈开了步子。