白荷在桌边坐定，孙晓端着碗过来，给她盛了满满一碗杂粮糊糊。

“今天放学怎么这么晚？”孙晓手里忙着收拾碗筷，随口搭了一句。

“王老师借了我一本书，留我多说了几句话。”白荷抬手端起粗瓷碗，刚凑到唇边抿了一口，滚烫的温度瞬间窜满舌尖，她忍不住张嘴小口吸气，模样有些局促。

孙晓余光扫到她这副样子，没再多追问，低头夹了一筷子腌咸菜下饭。咀嚼间，她像是忽然想起一桩新鲜事，抬眼看向白荷。

“对了，我下午去河边捶衣服，听见你王婶唠嗑，说刘铁柱和张梅两家，把亲事给定下来了。”

白荷握着碗沿的手指猛地一滞，掌心打滑，沉甸甸的瓷碗晃了晃，险些从手里摔落。

“定了亲？”她猛地抬头，双眼睁得圆圆的，眼底满是错愕，“怎么这么早？”

“这还早？”孙晓轻轻摇头，扒了两口饭继续说道，“两边家里早就商量妥当了，等他俩初中一毕业，就直接办婚事结婚。”

“好好的，为什么这么着急定亲？”白荷把碗轻轻搁在木桌上，指尖无意识摩挲着碗壁粗糙的纹路，胸口堵着一股说不出的闷意。

刘铁柱、张梅，两个人都还是半大的孩子啊。

孙晓轻轻叹了口气：“还不是家里大人的心思，怕夜长梦多出岔子。眼下日子看着安稳，谁能保证以后怎么样？早早把亲事敲定，两家心里都踏实。”

白荷没接话，垂着眼，用筷子一下下拨弄着碗里温热的糊糊，食不知味。

脑海里不受控制地闪过画面，先是刘铁柱总是带着笑意的憨厚脸庞，再是张梅每次说起厨子梦想时，眼里亮得惊人的光。

那么鲜活的两个人，怎么就要早早被婚事捆住了？

太快了，快得让人反应不过来。

“别磨蹭了，赶紧吃。”孙晓出声催她，“吃完早点洗漱睡觉，明天还要早起上学。”

白荷低低应了一声，端起碗三两口将剩下的糊糊灌进肚里，又抓起桌边的粗粮窝头咬了一大口。干涩的窝头卡在喉咙里，嚼来嚼去，半点滋味都没有。

吃完饭，她默默收拾好桌上的碗筷，端着走去灶台边清洗，收拾妥当后，转身就往外走。

“天黑了你往哪儿去？”孙晓的声音从身后传来。

“找张梅，有点事跟她说。”白荷脚步没停，话音随着晚风飘远。

天色早已彻底沉了下来，浓黑的夜色裹住整个村落。村里没有路灯，黑漆漆的街巷里，只有家家户户纸糊的窗户，透出一点点昏黄摇曳的煤油灯光，零零散散铺在路面上。

白荷借着微弱的光亮，小心翼翼踩着土路往前走。

张梅家住在村子东头，距离不算远，几步路的功夫就到了。

看着屋内亮着的灯火，她抬手轻轻叩了叩木门。

“谁啊？”屋里传来张梅清脆的声音。

“是我，白荷。”

木门“吱呀”一声被拉开，张梅探出头来，脸上挂着柔和的笑意。

“小荷？这么晚了怎么过来了？”

“有点事找你。”

张荷侧身把人让进院子，转头朝着里屋扬声喊了句：“娘，我跟白荷去后院坐会儿，说两句话。”

“去吧去吧，别在外头待太久，早点进屋歇息。”张梅母亲的应答声缓缓传出来。

两人一前一后，慢悠悠走到后院。

后院不大，整整齐齐种着几畦青菜，墙角堆着高高的干柴垛，晚风穿过菜畦，带起细碎的声响。

张梅挑了块平整的青石板坐下，抬手拍了拍身侧的空位。

“坐。”

白荷挨着她稳稳坐下。

夜里的风带着凉意，丝丝缕缕吹在身上，驱散了白日残留的燥热，却也吹得人脊背发寒。

周遭安安静静的，两个人都没有开口说话。

沉寂了好一会儿，张梅才率先出声，语气带着几分不确定：“你……应该听说我和铁柱哥的事了吧？”

“嗯，”白荷轻轻点头，“我娘刚刚跟我说的。”

张梅垂下头，指尖无意识抠着石板缝隙里的湿泥土，声音压得极低，带着几分不易察觉的软糯。