院外伙计抬着新到的一捆杭绸进院，木杠压着肩膀发出沉稳的吱呀声，领头的李掌柜隔着花厅门汇报，说是杭州新发来的五十匹云缎，质量比去年的还要好，正好留着给学徒练手用。

袁盼儿起身走到院门口看货，阳光落在银缎般的料子上，晃得人眼睛发亮。

她伸出指尖抚过缎面，丝滑冰凉的触感顺着指尖漫上来，连带着初夏的暑气都消了大半。

李掌柜站在一旁，躬身笑道：“夫人说的没错，这批货确实比去年的好，杭州织造那边新出的料子，织娘手艺比以前更精细了，光泽匀，手感软，正好适合做成衣。”

风卷着前店的布香飘进来，混着院角栀子的甜香，拂过袁盼儿的裙角。

她点点头，回头对跟出来的阿竹吩咐道：“你帮李掌柜把料子抬去后院仓库，分出来十匹，给苏掌柜送过去，让她先挑样，剩下的锁好库房，等收拾完学徒房，再拿出来给新学徒练手。”

阿竹应声下去，跟着李掌柜招呼伙计抬货，木杠吱呀的声响渐渐走远。

袁盼儿拍了拍袖口沾到的一点棉絮，开口说道：“裕昌布庄这边都安排妥当了，伙计的分红已经下发，翻新铺面的工匠定好了后天动工，学徒房要用的木料也备齐了，我们回袁家，祖母还等着我们回去吃饭。”

阿竹应下。主仆二人离开裕昌布庄，沿着青石板路往袁家宅邸走去。

道路两旁梧桐树冠茂密，碎金似的阳光透过枝叶洒落在地上。

卖杏小贩推着木车缓缓走过，清甜果香混着街边的尘土气息四处漫开，远处茶馆传来说书人拍醒木的脆响，时不时响起一阵哄笑。

袁盼儿穿一身月白撒花襦裙，手里捏着一把素绢团扇慢慢扇风，沿路不少铺子的掌柜、老板娘探出头张望，低声议论着。

走了约莫半个时辰，便到了袁家朱漆大门。门房老周看见二人，连忙笑着迎上来躬身行礼：“大姑奶奶回来了，老夫人正在荣寿堂等着，午饭都已经备好了。”

袁盼儿微微点头，同阿竹一道进门，穿过青砖天井，绕过影壁，来到荣寿堂。

院子里两棵百年老梧桐枝繁叶茂，浓密树荫罩住整个院落，连风都带着几分凉意。

廊下挂着鸟笼，蓝顶八哥扑腾翅膀，叫声清脆。堂内香案燃着安神柏木香，清润香气漫满庭院，还混着窗台上茉莉花淡淡的花香。

袁老夫人坐在上首罗汉床上，手里捻着一串佛珠。袁文伯坐在下手酸枝木椅上，翻着一本诗集。

六岁的袁盼安坐在一旁小几边，拿着毛笔歪歪扭扭地练启蒙大字，鼻尖脸颊沾了好几点墨渍，活像一只小花猫。一看见袁盼儿进来，小孩子立刻丢下毛笔，蹦蹦跳跳站起来：“姐姐！”

袁盼儿走上前，掏出帕子细细擦去他脸上的墨点，指尖触到小孩子软软的脸颊，心底一软。

念头一闪而过，她很快压下心底翻涌的寒意，伸手摸了摸袁盼安的头顶：“今天练字乖不乖？先生有没有夸你？”