昨夜，月黑风高。刚刚重获自由不到半个月的李实，提着一把磨得雪亮的柴刀，悄无声息地潜入了张员外家中。
张员外和他的妻子，还有张员外的儿子及妻子，他们两个尚未成年的儿子，还有十来个仆从……满门，连同看家护院的两条大狗，无一幸免。现场血腥无比，李实状若疯魔，下手极其狠辣。
做完这一切，李实没有逃走。他换上了一身虽然陈旧却浆洗得干干净净的衣裳，那是他十年前入狱时穿的那身。他在自家那早已破败、父母牌位蒙尘的堂屋里，点燃了三炷香，对着空荡荡的屋子磕了三个头。
现场，只留下用血写在墙上的几个歪歪扭扭的大字：“十年冤狱，家破人亡。清白虽还，我亦非我。仇已报，债已偿，唯死，方得解脱。”
然后，他用那把沾满鲜血的柴刀，在院中那棵老槐树下，自刎身亡。
李峰老泪纵横，几乎泣不成声：“小公子……您说……这……这算怎么回事啊！李实他是被冤枉的，他苦啊！可……可他杀了张员外全家，连孩子都没放过……这……这……”
院子里一片寂静。夕阳彻底沉入地平线，暮色四合，带着透骨的凉意。
苏小慵捂住了嘴，眼中满是震惊与不忍。杨过眉头紧锁，握紧了拳头。小龙女静静而立，清冷的眸光投向远方，不知在想些什么。连小漱寒似乎都感受到了这沉重的气氛，紧紧依偎在小龙女身边。
李莲花沉默地站着，身影在暮色中显得有些孤寂。
正义？李实的冤情得以昭雪，这似乎是正义的体现。可这正义，迟到了整整十年。这十年，夺走了他的青春，逼死了他的父母，扭曲了他的心性。这迟来的“正义”，对他而言，还有什么意义？它无法让时光倒流，无法让父母复生，无法弥补他失去的一切。它更像是一把揭开旧伤疤的盐，提醒着他这十年承受的屈辱与痛苦，以及……造成这一切的仇人，并未得到应有的、对等的惩罚。
于是，积压了十年的怨恨、绝望与不甘，在“正义”姗姗来迟之后，以最惨烈、最极端的方式爆发了。他用最原始的“同态复仇”，自己执行了在他看来“真正”的正义，然后，带着彻底的毁灭与解脱，离开了这个让他绝望的人世。
迟到的正义，还能被称之为正义吗？对于那些已经被冤假错案彻底荼毒、人生轨迹被彻底扭转的人来说，这迟来的清白，或许只是一纸冰冷的文书，一个苍白无力的安慰。他们失去的，永远也回不来了。
李莲花缓缓闭上眼，深吸了一口带着晚凉和血腥味的空气。他知道，这个案子，没有赢家。只有破碎的生命，和留给生者无尽的唏嘘与反思。
他睁开眼，目光恢复平静，对李峰道：“李伯，带我们去村里看看吧。”
李莲花等人并未直接驾莲花楼闯入村中，而是在村口外一段距离便停下楼车，步行而入。
暮色更深，村中灯火零星，空气中仿佛还弥漫着一丝若有若无的血腥与纸钱焚烧的气息。沿途遇到的村民，无论男女老少，见到李莲花一行人，尤其是看清李莲花的容貌后，皆是一愣，随即面露激动与恭敬之色，纷纷停下手中的活计或脚步，无声地躬身行礼，目光中充满了难以言喻的复杂情感——有找到主心骨的期盼，也有对刚刚发生的惨剧的恐惧与悲伤。
李莲花微微颔首回礼，心中已然明了。他低声问身旁引路的李峰：“李伯，这些……都是我们的人？”
李峰重重点头，声音带着一丝沙哑：“回小公子，这个村子，当年就是我们这些老部下带着家眷落户建起来的，取名溪畔村。几十年下来，开枝散叶，大多都姓李，或是李家的姻亲。有些媳妇是从外村嫁过来的，但这么多年，心也都向着这里。李家给了我们安身立命的本事和银钱，大家对李家，始终是忠心的。” 他顿了顿，补充道，“那张员外……是后来镇上的富户，确实在村子附近买了不少地，但……与我们并非一路人。”
李莲花了然。
他们径直走向村尾一处更为破败的院落，那里便是李实家。还未走近，便看到院门敞开着，院内没有点灯，只有一小堆纸钱在暮色中明明灭灭地燃烧着，跳跃的火光映照出一大一小两个身影。
一个穿着粗布衣裳、鬓角已见霜色的妇人，正跪在火堆前，默默地往火里添着纸钱。她身形单薄，肩膀微微耸动，压抑的啜泣声在寂静的夜里显得格外清晰。一个约莫八九岁、身形瘦弱的男孩跪在她身边，学着她的样子，笨拙地烧着纸，小脸上满是懵懂与不安。
李峰在一旁低声解释道：“小公子，那是……李实以前的媳妇，王氏。李实入狱后，她一个人带着遗腹子，实在活不下去……就改嫁到了邻村。她现在的男人是个老实巴交的庄稼汉，不嫌弃她，对这孩子也视如己出，当自家儿子养着，孩子也跟着继父姓了张。她……她这是听说李实没了，偷偷带着孩子过来……送他一程，烧点纸钱，免得他在地下……太孤苦。”
李莲花脚步顿住，心中恻然。这又是一重被命运捉弄的悲剧。李实在狱中时，并不知道自己有了血脉；他含冤昭雪归来，或许曾想过寻回妻儿，却发现物是人非，儿子已认他人为父；而此刻，他带着滔天的罪孽与解脱自戕，这曾经的发妻和唯一的骨血，却只能以这样一种隐秘的方式，来祭奠他这充满冤屈与罪孽的一生。
那妇人察觉到有人来，惊慌地抬起头，泪痕斑驳的脸上带着恐惧和戒备。当她看到李峰以及李峰身旁气质不凡的李莲花和小龙女时，愣了一下，随即似乎明白了什么，连忙拉着孩子跪下，哽咽道：“……民妇王氏，见过……见过小公子，夫人。我……我就是来烧点纸，马上就走，绝不给村里惹麻烦……”
昨夜，月黑风高。刚刚重获自由不到半个月的李实，提着一把磨得雪亮的柴刀，悄无声息地潜入了张员外家中。