蜿蜒窄仄的老街巷里青砖斑驳，墙根落着薄薄一层尘土。

孟娇顺着问路得来的地址一路寻来，远远便看见丁师母握着竹扫帚，刚扫完一片街道，正扶着墙稍稍歇息。

母子二人住的是一间低矮狭小的偏屋，屋子简陋破旧。

听见敲门声，丁师母直起身拉开木门，看见门外站着的陌生姑娘，眼底满是错愕。

“师母您好，我叫孟娇，是白山大队下乡的知青。

趁着过年请假回城，丁教授在屯子里时常照拂我，托我顺路过来探望您和小师弟。”

站在妇人身侧的男孩约莫十三四岁，正是丁向东。

丁师母心头依旧绷着一根弦，下意识伸手将孩子往自己身侧搂紧，语气带着疏离的防备：

“我们母子一切安好，劳你费心跑这一趟了。”

孟娇瞧出她的顾虑，没有强求进门，轻轻颔首：“那我先出去一趟，稍后再来。”

她转身离开巷子，寻到附近的国营商店，挑选了分量不扎眼的糕点与水果糖。

不多不少，一样半斤，免得东西太多，放在这狭小的住处惹人闲话。

另外悄悄备上一瓶肉罐头，又从空间里取出一小包干香的肉干。

再次折返小院，孟娇把纸包递过去：

“过年了，一点小东西，给家里添点吃食。”

说完她把肉干塞到丁向东手里，“小师弟，这个你收好，自己留着慢慢吃。”

丁向东下意识抬眼望向母亲，丁师母迟疑片刻，轻轻点了点头。

男孩小心翼翼接过吃食，转身放进屋里老旧的木柜，仔细把柜门扣严实。

关好屋门，丁师母请孟娇进屋稍坐。

“师母，您可有什么话要捎带给丁教授？

我明天若是得空便再来一趟，若是事情耽搁，后天我就要动身返回乡下了。”

丁师母微微一愣：“不留在城里过年吗？假期怎么这样短？”

“我是头一年下乡的知青，这次是家中突发变故才临时请假回城，大队批的假期本就有限。”

孟娇轻声解释，慢慢说起丁教授在白山屯的近况，

“夏天跟着大伙下地整地劳作，冬日农活清闲，平日里主要照料大队的几头耕牛，人还算安稳。”

丁师母又接连问起几位一同下放的先生，黄先生、孙启元、周明远几人的近况，孟娇一桩桩说得详实清楚。

确认她确实熟悉这群人，丁师母心中那层戒备才算彻底放下，拉住孟娇的手，眼底浮起一丝愧疚：

“孩子，方才是我多心了。”