恰逢春节，叶榆城中却无年味，但与京都的冷峭相比，四季如春的叶榆城更显可爱。

温怀恩一路从京都疾驰而来，一把老骨头都要散了架，旧疾缠身，入了叶榆城，炙热的阳光照进骨头里，才稍许缓解了骨缝里的寒凉。

沐浴更衣之后，洗净一身风尘，温怀恩看着桌上摆放的茶水点心，召来门口候着的小厮：“段将军还不得空？”

小厮忙上前告罪：“温大人请稍后，厨下已经在备膳食，大人用了膳，将军差不多就忙完了。”

温怀恩眉头微皱，这个段兴城莫不是在叶榆城当土皇帝当习惯了，连自己这个京都来的天使都不放在眼里，若不是贵人要用他，少不得要参他几本，让他吃不了兜着走，心中所想，面上却不显露半分：“行，那我再候一候！”

“多谢大人体恤！”小厮赶紧让人催促厨房上膳食。

温怀恩微微颔首，坐到桌边饮茶，脑中思绪万千，朝中风云诡谲，想起腊月里的事就心惊胆战，所以年都没过，他就被安排南下。

他是来扫尾的，若是段兴城识相，大家一条船上的蚂蚱，自然能够安然无恙。

若是他不识相，贵人也只能自断一臂了。

不过一个小小的西南军也不必放在眼里。

很快，婢子们就上了膳食，温怀恩吃得没滋没味，事情没办妥，心中始终记挂。

正准备再召小厮询问段兴城的情况，门口突然一阵骚乱，就见众人拥着一位身穿广袖袍服，头戴帷帽之人走了进来。

“温大人，多时不见，别来无恙啊。”段兴城大步流星上前，微微拱手，手上竟然戴着手衣。

温怀恩心中一惊，虽然看不到来人的容貌，但是声音还是听得出来的：“段将军，这是？”

“无碍无碍，温大人莫怕。我前些日子带兵进山，中了瘴毒，皮肤有些溃烂，恐惊扰大人，这才戴了帷帽。”段兴城做了一个请的动作，率先往前走：“苗疆之地四季如春，不仅是蛇虫鼠蚁多，就是满山的瘴气，轻则中毒，重则丧命，守卫此地，着实不易啊。”