足迹的消息如同投入静水的石子，在队伍中激起了一圈圈警惕的涟漪。岩盾的命令很快下达——全队放慢速度，保持最高的警戒级别，任何声响和光源都要压制到极限。

克里瓦克斯和坚壳走在队伍前列，复眼紧盯着前方黑暗中的每一处细节。暗河的水流声在岩壁间回荡，轰鸣中夹杂着无数细微的声响——水滴的滴落、砾石的滚动、以及某种难以名状的、仿佛从水下深处传来的低沉嗡鸣。

坚壳的脚步突然放缓，他的信息素中传来一丝警觉。

“怎么了？”克里瓦克斯用极轻的敲击声询问。

坚壳没有立刻回答，而是侧过头，复眼望向暗河漆黑的水面。他的触肢微微颤动，仿佛在捕捉空气中某种微弱的气味或震动。

“水里有东西。”他敲击道，声音压得极低，“不像是鱼。我感觉到了…某种震动。有规律的，不是自然水流能产生的。”

克里瓦克斯心中一凛。他也立刻将【岩感纤毛】全力张开，尝试感知水下是否有异常。起初，反馈回来的只有暗河沉闷的水流脉动，那种低沉而连绵的、仿佛大地呼吸般的震颤。但很快，在他的感知边缘，一丝异样的波动浮现出来——那不是水流或岩石自然产生的震动，而是一种带有节律的、仿佛生物移动时的扰动。

那扰动来自前方不远处，在水面之下约数尺的深度。不止一个，而是数个，分散在一个相对宽阔的范围内。它们的移动节奏并不急促，保持着一种缓慢而稳定的频率，如同在水中巡游的巨兽，不慌不忙，仿佛整个世界都在它们的掌握之中。

“看到了吗？”坚壳的信息素中带着紧张。

克里瓦克斯眯起复眼，盯着前方的河面。荧光菌灯的微光在水面上投下昏黄的倒影，但随着波光粼粼，那倒影扭曲变形，仿佛有什么东西正在水下搅动。

然后，他看到了。

河面上突然泛起几圈不自然的涟漪——不是水流撞击岩石产生的波浪，而是某种大型生物在水下移动时，身体推开水面形成的、规律的扩散波纹。波纹的中心漆黑一片，看不见任何东西，但那种存在感却如同实质，压在每一个目击者的感知上。