起初只是模糊的光影,如同水中的倒影。但很快,它们变得清晰:扭曲的、非蛛魔的爪痕在岩壁上凭空出现又消失;粘稠的、暗色的液体从孔洞中渗出,滴落,却在接触地面前蒸发;低语声变得具体,不再是混乱的呓语,而是重复着破碎的词语——“沉睡……”、“醒来……”、“代价……”、“遗忘……”
这些影像和声音与干扰场的情绪频率混合,真伪难辨,进一步摧残着学徒们的心神。克里瓦克斯看到不远处一名学徒对着空无一物的岩壁疯狂敲击,仿佛在与看不见的敌人搏斗;另一名则蜷缩在地,捂住头部,信息素中充满了被低语吞噬的崩溃。
克里瓦克斯紧守心神,告诉自己这些都是模拟的幻觉,是考核的一部分。他继续向前,菇片的脉动在这里变得微弱,但那种与稳定节点的共鸣感却完全消失了。
第三个标记,不在这里?
他环顾四周,虚幻的影像越来越多,甚至开始出现同伴的身影——他看到“坚壳”在远处奋力搏斗,甲壳破裂;“幽砾”则被困在一片发光的菌丝中,向他伸手……
克里瓦克斯强迫自己移开目光。这些都是假的,是干扰心智的武器。
就在他准备离开这片区域,向侧方探索时,脚下突然传来一丝极其隐晦的、不同于情绪干扰的震动反馈。非常微弱,但规律,类似于……某种机械运转的余震,或者能量泵的脉动。
他蹲下身,不顾周围飞舞的幻影,将前肢和【岩感纤毛】尽可能贴近地面。干扰依然强烈,但那丝规律震动确实存在,而且,来源似乎就在正下方不深处。
安全标记,难道设置在这样一个具有“人工韵律”的节点上?这与前两个的“自然稳定”逻辑不同,考验的是对非自然、但有序震动的辨识能力?
他仔细探查,确认震源点。就在他准备取出标记粉末时——
“克里……瓦克斯……”