百里烨眉头紧锁。百里稷死了,线索看似断了。但他临死前的话,却透露出更危险的信息——敬亲王百里尧,可能真的没死,而且藏在那个所谓的“圣墟”中,图谋着更大的阴谋!
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“他死了,但事情没完。”百里烨沉声道,看向凤南衣,“圣墟,必须找到。敬亲王,必须死。”
凤南衣点头,心中沉重。一波未平,一波又起。安郡王这条毒蛇伏诛,但背后隐藏的那条更毒、更狡猾的毒龙,却还隐在暗处,伺机而动。
两人离开阴冷腥臭的水牢,重见天日。外面阳光正好,但谁的心情都无法轻松。
“王爷,郡主。”玄一在外等候,脸色凝重,上前低声道,“东宫传来消息,太子……薨了。”
凤南衣和百里烨脚步同时一顿。
“什么时候的事?”百里烨问,声音听不出情绪。
“就在刚刚。太医说是毒发攻心,回天乏术。”玄一道,“另外,太子薨逝前,曾短暂清醒片刻,留下了一句话。”
“什么话?”
玄一顿了顿,才道:“他说……‘小心……父皇……身边……’话未说完,就咽气了。”
小心父皇身边?
凤南衣和百里烨心头同时一震。太子这话是什么意思?是提醒皇帝身边还有危险?还是……另有所指?
两人对视一眼,都从对方眼中看到了深深的警惕。安郡王虽死,但这皇宫,这朝堂,真的就干净了吗?
“去东宫。”百里烨当机立断。
东宫已是一片缟素,哭声震天。太子妃和几位侧妃、良娣哭得死去活来。太医和内侍跪了一地,瑟瑟发抖。
百里烨和凤南衣查验了太子遗体,确认是中毒身亡,且所中之毒,与静嫔供词中安郡王控制她的慢性毒药成分相似,只是剂量更大,发作更猛。看来,安郡王不仅用此毒控制静嫔,也同样用此毒控制了太子,关键时刻,断了解药,或者用了激发毒性的引子,便要了太子的命。
好狠的手段!一石二鸟,既除掉了可能泄露秘密的静嫔之子(未遂),又灭了口,还顺手除掉了太子这个潜在的障碍和替罪羊。
“小心父皇身边……”凤南衣咀嚼着太子这句临终遗言。太子是知道了什么?安郡王在皇帝身边,还安插了人?还是说,除了安郡王,还有别人?
“加派人手,暗中排查皇上身边所有服侍之人,尤其是近身内侍、太医、护卫。务必谨慎,不可打草惊蛇。”百里烨对玄一吩咐,随即看向凤南衣,“父皇的蛊毒,清除得如何了?”
“余毒已清,但龙体受损严重,需长期调养。”凤南衣道,“我会再调整药方,并亲自试药、监督煎煮。皇上身边,我也会多加留意。”
百里烨点头,握了握她的手:“辛苦你了。朝中之事,我来处理。太子薨逝,国丧、储君之位,都是大事。安郡王谋逆一案,也需要尽快结案,给天下一个交代。我们必须稳住。”
接下来的几日,京城笼罩在一片肃杀和忙碌之中。
安郡王谋逆案证据确凿,公之于众,举国哗然。其勾结南疆、戕害君父、构陷储君、炼制邪蛊等罪行,令人发指。皇帝下旨,将百里稷削去宗籍,贬为庶人,挫骨扬灰。其党羽,按律严惩,抄家灭族者十数家,流放、下狱者不计其数。朝堂为之一清。
太子百里弘,以储君之礼下葬,谥号“戾”,盖棺定论其行事偏激昏聩,但念其最后悬崖勒马(揭露安郡王部分阴谋),且为奸人所害,保留其哀荣。其生母叶贵妃,痛失爱子,又因之前内应之事,被勒令移居冷宫,带发修行,非诏不得出。