“柴绍，本小姐远道而来，还不快备席？另……唤我长小姐，或将军。”

柴绍喉头微动，垂眸应下：“是。”

“长小姐，府中已备妥酒菜，不知可愿移步，用顿便饭？”

她没多琢磨，颔首：“也好，饿了一天了。”

两人并肩出了将军府，径直往柴绍宅邸而去。

那桌原为李思行设的晚宴，因他推拒未用，原样搁着，热气早散尽。柴绍吩咐人重热菜肴，又亲自执壶，斟满一杯递过去。

“长小姐，饮一口，暖暖身子。”

李秀宁接过杯盏，目光不动声色地扫过酒液，指尖稳而冷：“你先喝。”

柴绍一怔，随即低笑一声，自己满上，仰头干尽。

她这才将杯沿沾唇，浅抿一口，润了润喉咙。

“再备一壶好茶来……我不惯饮酒。”

柴绍转身招手：“三宝，速去泡茶。”

马三宝应声而去，背过身时轻轻叹气。明眼人都瞧得清，李娘子对柴绍无半分亲近之意；偏他浑然不觉，还巴巴凑上去讨好。

片刻后，李秀宁放下筷子，起身整袖。

“时辰不早，我回去了。”稍顿，语气平直，“明日一早，你到将军府来，有正事议。”

话落，她抬步便走。

柴绍忙追两步：“长小姐，我送你。”

“不必。你也歇着吧……今日这事，你费心了。”

他脚步一顿，心头忽地一热：她竟记得自己辛苦？

目送她身影消失在巷口，柴绍踱回厅中坐下，嘴角压不住地上扬。

马三宝站在廊下，摇头无声。自家公子，真被迷了心窍。他迟疑片刻，还是走近几步，压低声音：“公子，您醒醒吧。李娘子不是待嫁之态，她是借您办事，从无结亲之意。”

柴绍脸一沉：“马三宝，再胡言，一并关进柴房。”

“公子……”

“闭嘴。”他打断，声音却缓下来，带点笃定，“方才她亲口说‘你费心了’……这话能随便出口？她只是羞，不肯露底罢了。”

马三宝闭了嘴，只把叹息咽进肚里。若再由着这般下去，怕不止失财失势，连命都要搭进去。

柴绍却已神飞天外，手指无意识摩挲酒杯边缘，喃喃自语：“秀宁，迟早是我的人。”

说完，哼着小调，脚步轻快地回房歇息去了。