招娣看秋水这副畏缩样子，立马追出去，在院子里把他喊住，又急又气。

“秋水！你咋这么糊涂？洪涛多看得起你！白给你两成股份，一分钱不用掏，天上掉下来的好事，你还犹豫？”

秋水站定，脸色惨淡，眼神里全是后怕。

“姐，你不懂。我真怕了。”他声音发颤，“之前那场鸡瘟我亲眼看着的，太吓人了。我这辈子不求大富大贵，就求安稳踏实。木匠活稳，我能干一辈子。鸡场这风浪，我扛不住，也不想扛了。”

招娣看着他彻底怂了、铁了心退缩的模样，再多劝的话也堵回了喉咙，只能无奈叹气：“行吧，路是你自己选的，你不后悔就行。”

第二天一早，秋水主动找到张洪涛，态度坚决。

“洪涛哥，我退出。我不是不信你，是我胆子小、经不起折腾。我还是干我的老本行，安稳度日最合适。”

张洪涛没有半句挽留，拍拍他肩膀：“人各有志，不勉强。”

秋水走后，办公室只剩他一人。

他点了根烟，静静抽完，心里明镜一样。

秋水的退出，未必是坏事。

一个满心畏惧、不敢扛风险、遇事只想退缩的人，就算拿了股份，遇事也顶不上用场，反而拖累场子。

他必须再找一个胆大心细、能吃苦、能扛事、不畏惧风浪、真心想把日子过好的人。

这时，收拾完消杀工具的招娣走进办公室，直接开口提议。

“洪涛，秋水不干，这个空位得补上。我心里有个最合适的人选——红英。”

她句句恳切，句句实在：

“红英这人，全村找不出第二个踏实细心的。干活从不糊弄、从不偷懒，眼里有活、心里有数。你也知道她家里那摊子烂事，德发重伤卧床、婆家难缠、日子一地鸡毛，她一个女人硬生生全部扛下来，不哭不怨、不卑不亢。”

“当初德发出事，她敢跟村长掰扯道理，敢跟德水一家硬碰硬争公道，脑子灵光、有主见、有韧劲。她还自己撑着小卖部养家糊口，能守得住日子、熬得住苦。鸡场现在最缺的，就是这种沉得住气、扛得住事、不娇气、不偷懒的人。让她入股，绝对靠谱，比秋水稳十倍百倍。”

张洪涛沉吟片刻，当即点头。

他从前只当红英是普通隐忍的农村媳妇，不显眼、不出头。可历经德发那场大祸，他彻底看清了这个女人的韧劲和心性。

温柔外表下，藏着不服输、不认命、敢拼敢扛的硬骨头。