“人都死了，割脑袋给谁看？”

“城内尚有不少明臣躲着，若让他们看见崇祯尸首，也能逼他们尽快归顺。”

“把尸体送到东华门外，找口棺材收殓，谁愿意哭便让他哭，哭完照旧登记官职与家产。”

李自成走出几步，又回头补充道：“不许毁尸，也不许拿他的衣物换酒，违令者斩。”

北京失陷的消息随即沿驿路向南传播，三月二十一日抵达保定，三月二十三日传到真定府南面的官道。

一名兵部书吏骑着偷来的瘦驴逃出北京，行至真定南面时遇见幽灵军前哨，驴子受惊跪倒，他也跟着栽进路旁泥沟。

哨兵搜出一封家书与几两碎银，核对身份后把东西塞回他的衣襟，只扣下防身短刀，随后将人带到中军队列。

书吏被押到一辆装载电台与舆图的板车旁边，黑巾遮住朱盐亭大半张脸，只有搭在车沿上的手背露出青铜色纹路。

“你从北京哪个门出来的？”

“朝阳门附近有条运柴的小路，守门的已经投了闯军，小人换了百姓衣服，这才跟着逃出来。”

“李自成住在哪里？”

“先住在承天门外，后来进了宫，手下大将占了田弘遇的宅子，带兵满城抓人追饷，成国公府与定国公府都被围了。”

朱盐亭拿出勋贵私库名册，翻到成国公朱纯臣那一页。

“西跨院的枯井打开没有？”

书吏抬头看了一下，发现对方连枯井都知道，到了嘴边的话又咽回去。

“开了，闯军从井壁后面搬出许多银箱，朱纯臣全家都被押走。”

“北京各门由谁驻守，闯军主力又分在哪几处？”

“彰义门是谷可成的人，德胜门驻着袁宗第旧部，宣武门外有两处大营，城西还在不断进兵，小人只认得这些。”

朱盐亭拿起电台，接通赵铁山所在频道，送话口里很快传来持续不断的马蹄声。

“铁山，距离真定还有多远？”

“四十里，路上尽是从谷英营中逃出的散兵，看见咱们便往田里钻，没有人敢靠近官道。”

“绕过真定，沿保定官道北上，三日内把骑兵团带到北京西南八十里。”

“沿途城池打不打，粮站要不要拔掉？”

“城池不碰，闯军粮站暂时留下，你的人换掉黑旗，入夜以后再走官道，白天分散藏进村庄与树林。”

赵铁山那边传来几句约束战马的呵斥，随后才继续问道：“到了北京西南，咱们打谁？”

朱盐亭用手掌挡住送话口，等旁边负责搬运炮弹的士兵走远，才把最后一道命令送过去。

“先摸清保定通往北京的运粮路线，把粮车放进城，押粮的人一个也别放回去，再封住李自成西撤的官道。”

“这是要关门？”

“门已经有人替咱们打开了，你只管守住后路，等城里的银子全被搬出地窖，主力也该到了。”

赵铁山应下命令，电台里的马蹄声随即变得密集，五千骑兵开始脱离大队，沿官道向北京西南加速推进。