老匠头半张脸几乎贴在镗床护板上。

他那花白胡子沾满发黑的冷却油，两只眼睛死盯炮管内壁翻卷出的铁屑。

阿贵两手攥着进给轮直冒冷汗，转动轮盘的动作比磨豆腐还要小心。

老匠头抬起巴掌作势要打。

“少废话，死盯铁屑，铁屑一断立刻停机。”

这把连夜锻造的新合金镗刀正缓缓吃进青铜炮管内壁。

带有淡黄光泽的金属卷屑细密连续地翻滚出来，落进下方的油槽里激起轻响。

阿贵屏住呼吸连眼睛都不敢眨。

旁边提着大号油壶的匠人直接浇下半桶冷却油，浓烈的油烟瞬间升腾。

阿贵被呛得咳了一声，手里的进给轮差一点带偏。

老匠头一巴掌拍在徒弟后脑勺上。

“咳归咳，手别抖。”

整根炮管镗完后车间里鸦雀无声。

老匠头亲手卸下镗刀捧到日光下端详。

刀刃完整无缺，刃口只有一层均匀磨痕，没有裂纹更没有卷刃。

他把刀往阿贵眼前一递。

“把这个手感死死印在脑子里。”

老匠头把镗刀收进怀里，指着镗床上的炮管。

“手感靠的是进给轮抖没抖，卷屑厚不厚，冷却油的烟冲不冲鼻子，你得把这些感觉全记在手心里。”

阿贵看着自己被轮盘磨出红印的双手。

“大人拿粮食养着你不是让你来当吉祥物的，学不会也得学。”

老匠头回头看了一眼炉膛里的白光，拿过纸笔亲自在验刀报告末尾添了一行字。

新刀比旧刀脆三分，高温连续作业须多泼冷却油，否则寿命折半。

“这刀是一匹烈马，跑得快也得给足草料。”

信使揣着报告连夜冲出太谷，在天亮前赶到大同防线。

朱盐亭接到报告时，六门七十六毫米野战炮刚被工兵拖进居中偏后的炮兵阵地。

沉重的炮轮碾过化冻的黄土，压出两道极深的辙痕。

他单手拆开信件略过繁琐数据，目光停在最后那行关于冷却油的暗语上。

他拍掉手上的干粮碎屑，顺手把纸条塞进战术背心口袋。

尤清漪拿着物资册走过来。

朱盐亭指了指刚建好的坑道。

“老匠头没因为成功飘上天，知道留底牌说新刀怕热，你给太谷那边单独加一项冷却油供给。”

尤清漪在物资册上添了一笔。