破晓前，雪停了。

代州矿场后山，寒风刮在脸上像刀子剜肉。

朱盐亭从山道上大步走下，白色披风上结满冰碴。他没有回中军帐，偏头看向铁猴。

“去丙字号矿洞，抓梁二魁。”

铁猴点起两名幽灵卫，转身没入黑暗。

不到半炷香，凄厉的叫喊划破矿场清晨的死寂。梁二魁被铁猴拖死狗一样拽出来，两条腿在雪地上犁出深沟。

这人是矿场里的老人，平日管着矿工的考勤和口粮分发。此刻被扔在点将台前，鼻涕眼泪糊了满脸。

“朱爷！冤枉啊朱爷！”梁二魁跪在地上疯狂磕头，脑门砸得冻泥砰砰响，

“我梁二魁对矿场忠心耿耿，您一来我就带头服了管，您不能听小人谗言！”

尤勇披着半身甲冲出帐子，手按刀柄拧紧眉头。尤清漪挑开帐帘，手里还攥着毛笔。

矿工自卫队端着长矛围拢过来，窃窃私语压成低沉的嗡嗡声。

朱盐亭走到梁二魁面前。

没有审问，没有废话。

他从怀里掏出一张烧了小半的残纸，甩在梁二魁脸上。

那是范家货栈暗室里拍下的账册残页，让系统复刻出来了。

“认字吗。”朱盐亭语气不带起伏，

“崇祯十四年腊月廿二，范家内柜支银五十两，交梁二魁。换取矿场防务换防时辰表。下面有你的画押。”

梁二魁看清纸上半个红泥指印，喉咙像被什么东西堵死，求饶声齐根掐断。

脸上血色褪得干干净净，整个人瘫成一摊烂泥。

“朱爷，我——”

“铁猴。军法从事。人头挂到山口木桩上。”

铁猴拔出战术直刀，上前一步。寒光闪过，喉管切断。血溅在雪地上，红得扎眼。

围观的矿工和新收编的边军齐齐倒抽一口冷气。

朱盐亭转过身，扫视全场。

“从现在起，矿场进入战时状态。我只立三条规矩。第一，泄露火药库位置者，斩。第二，私通范家或建奴者，斩。第三，伤匠户家眷者，全家按通奴论处。”

他伸手指向地上梁二魁的尸体。

“你们以前是大明的兵，是大明的矿工。大明的规矩是当官的拿大头，你们喝兵血啃树皮。现在我给你们发真金白银，给你们吃干饭吃肉，给你们最好的兵器。谁要是端起我的碗还砸我的锅——”

指尖钉在半空。

“这就是下场。”

全场鸦雀无声。尤勇身后那几个边军把总，一个个站得笔直，大气不敢喘。

“尤勇，进来。”

朱盐亭转身走向中军帐。