墨倾倾回去后，心情依然沉重。她知道独孤云澈这次受到的打击不小。

见他如此，她心里说不出的难受，甚至一度不想去南梁了，只想留在他身边，陪他度过这段最难熬的时光。

然而她不知道的是更决绝的风暴，还在后头。

腊月之后，天气一日寒过一日。某个午后，寒意萧瑟，北临皇帝墨千擎竟亲临仁义宫。

他屏退左右，看着仍只能勉强起身行礼的独孤云澈，语气是罕见的“温和”。

“云澈，你父皇此举，实在令人心寒。连聘礼都要如此克扣，朕都替你感到不值。”

独孤云澈心下了然——这位精明的皇帝绝不会无故前来，一听这话头，便知他又在盘算什么。

他微微含笑：“多谢陛下关怀。西祁近年财用拮据，父皇或有难处，还请陛下体谅。”

墨千擎长叹一声，俨然一位慈蔼长辈：“你这孩子，到这时候还替他说话。西祁既对你毫无父子之情，你又何必执着于那点微薄的血缘？不如归顺我北临，朕可赐你国姓‘墨’，从此视你如己出。他日封王拜相，岂不远胜在西祁受这等委屈？”

“赐姓”二字如惊雷炸响在独孤云澈心头。改姓？归顺？这无异于将他身为西祁皇子的最后一丝尊严剥下，踩入尘土！他虽恨他父皇，但背弃母国、改易他姓，是刻在骨血里的耻辱，万万不能！

他强压下翻涌的怒火与屈辱，再抬眼时，脸上只剩恰到好处的感激与惶恐：“陛下隆恩，云澈感激不尽！只是……生父虽不慈，血脉终究难断。若就此改换门庭，只怕天下人将讥我不忠不孝，届时，也会连累陛下的清名。”

他话音一转，眼底掠过一丝野心的光，压低声音：“陛下若真怜我，云澈斗胆，恳请陛下助我一臂之力。待他日重返西祁，必全力争夺那至尊之位！届时，西祁愿为北临效犬马之劳，以报陛下知遇之恩！”

墨千擎眼中精光一闪，心中冷笑：果然是只养不熟的狼崽，都这番田地了，还野心不小。面上却露出赞许之色，亲手扶起他：“好！有志气！朕果然未看错人。此事……朕记下了。若有机会，自会助你。”

他口中应得爽快，心里却无半分兑现之意。不过一张空头许诺，且看这枚棋子回去能搅动多少风云，北临坐收渔利便是。