青茵离开后，付婉兮回到母亲所住的房间，见她睡得香甜，也没再打扰她。

兀自洗漱后上了床榻，脑中又想起今日白天发生的一切，想到那异变的流民，和那块奇怪的铁片，她筹划着明日定要到藏书阁去一趟，借阅些古籍来看看。

想着想着，不知何时进入了梦乡，直到第二日天光大亮，付婉兮才悠悠醒转。

她翻身坐起，惊觉此刻已然到了卯时，暗道不妙，怕是要错过今日尚食局的点卯。

付婉兮匆忙穿戴好女官服，用清水抹了抹两只眼睛，将昨日没有散开的发髻，用清水粘湿，匆匆拢了两下，插上一根银簪固定，便打开了房门。

门外放着一张矮几，上面放着一碟晶莹剔透的晶玉鲜饺、一碟蒸包，以及两碗清粥。

杂役婢女每日清晨寅时前便会起床，将尚食局头一晚提前准备好的食材烹制好，送到各位女官房外。

付婉兮摸了摸碗底，还好尚且温热，想是刚送来不久。

她把母亲那份先放到她的房间，自己那份匆匆扒了两口，便赶去了尚食局。

付婉兮紧赶慢赶地踏进尚食局的门槛内时，其余三位司饎、司酝、司膳，以及尚食局的厨娘、伙夫、杂役皆已经到齐。

幸运的是，尚食局主官今日也来迟了，众人正交头接耳、议论纷纷，各自打听主官动向。

见付婉兮姗姗来迟，肤色白胖的男司膳忙道：“你怎么来得这么晚？亏得今日主官不在，否则你怕是要挨板子罚俸了。”

付婉兮随意找了个借口应付过去，话音刚落，自尚食局门槛后，婢女众星捧月般地簇拥着一位比总管更为可怕的人物走出，让所有人顿时噤声。

如山峦耸立的高峨髻上，簪着九钗金步摇，眉心描以五色莲纹花钿，本是琼姿玉貌，凌厉的眼神，却增添了几分高不可攀的倨傲。

一身桃红牡丹纹的艳丽锦袍曳地，由身后的两名婢女躬身牵着，其中一个梳着双丫髻的婢女，嘴角青紫微微肿胀，正是昨日跟踪自己出宫的婢女。

太子妃带着一行人，大步踏入尚食局内。

众人不知太子妃竟会突然莅临此地，唯唯诺诺躬身参拜：“参见太子妃。”

太子妃宁纾娴目不斜视，目光直直落在付婉兮身上，不断扫视她，似在打量一件物什价值几何。

盛气凌人、骄横跋扈，是付婉兮见到太子妃第一眼时，心中突然冒出的两个词。她并不想先入为主，以貌取人、妄下断论，但她的直觉告诉她，太子妃是冲着自己来的。

付婉兮只匆匆瞥了一眼来者，赶忙低下头去，与其他人一起朝着太子妃行礼。

目之所及，正好落到太子妃的裙边，那里浸着几滴深色的污渍，只瞧这一眼，她便隐隐猜到了尚食局主官，为何今日迟迟不肯现身。

“你就是付婉兮……负责太子药膳汤的司药女官？”