日子一天天过去，珍珠的水饺生意越来越稳。

她每天天不亮就起床，和面、调馅、包饺子，送完货回来，还要给孩子们做午饭，下午再准备第二天的馅料，忙得像个陀螺，却从不说累。

李秀兰看她辛苦，有时会过来帮忙，一边包饺子一边说：“珍珠，别太累了，身体要紧。”

“没事，妈，孩子们还等着我呢。” 珍珠的手上沾着面粉，眼神却很亮，“等赚了钱，我就把厨房扩建一下，再买个冰箱，这样就能多做些水饺，送到更远的地方。”

李秀兰叹了口气，没再多说，只是帮她把包好的水饺摆得更整齐些。

靳长安偶尔会来，却不再像以前那样要钱闹事。

有次他在村口碰到张大妈，听见对方念叨 “珍珠一个女人带三个孩子不容易，长安要是再找事，可就太不地道了”，心里才泛起嘀咕 —— 他怕村里人戳他脊梁骨，只能暂时收敛脾气。

有时他会站在院子外，远远看着珍珠忙碌的身影，要是碰到珍珠搬保温桶，才不情不愿地搭把手，全程没一句话，放下东西就走，像是完成任务。

珍珠没理他，却也没赶他 —— 她清楚，靳长安不是变好，只是怕闲话，只要他不找事，就这样井水不犯河水，也挺好。

过了两个月，珍珠攒了些钱，真的买了台二手冰箱，还添置了一台小型包装机。

她把多余的水饺冻起来，装在印着 “珍珠水饺” 的包装袋里，送到周边的村子和镇上的小卖部，没想到销路出奇的好。

“你这水饺，皮薄馅大，比城里卖的还好吃！” 有个大妈买了两袋，回去煮了之后，第二天就带着邻居来买。

村里没事干的大妈们，看到珍珠的生意好，也主动来找她：“珍珠，你看我们能不能帮你包饺子，给点工钱就行。”

珍珠求之不得，赶紧答应下来，每天给她们算工钱，还管午饭。

一时间，她的小平房里热闹起来，大妈们围坐在案板旁，一边包饺子一边聊天，笑声此起彼伏，连空气里都飘着饺子的香气。

“珍珠，你真是个能干的，比村里的男人还厉害！” 张大妈一边捏饺子褶子，一边笑着说，“不像有些人，整天游手好闲，还不知道心疼人。”