七日时间，转瞬即逝。

对于开封城乃至整个河南的百姓而言，这七日却漫长得如同七年。

街头巷尾，茶楼酒肆，无人不在议论这场惊天大案。

恐惧在官绅阶层中蔓延，而痛恨与期盼的情绪，则在底层百姓中悄然滋生。

审断司设在被查封的布政使司衙门内，日夜灯火通明。

谢小柒坐镇，顾锋主审，王干炬协理，又从随行人员中，抽调精通律法的文书，并紧急征调了开封府学，几位以刚正着称的老学究参与阅卷、录供。

罗网提供证据线索和监控，禁军维持秩序。

流程被压缩到极致：提审、核证、对照律条、拟定刑罚、画押确认。

没有冗长的辩论，没有复杂的程序，在皇帝的意志胜过一切，在确凿如山的证据面前，一切都简化了。

一份份判决文书如同雪片般生成，堆积，然后被送往行辕。

直至第七日黄昏，最终核定名单出炉——

斩立决者，一千八百七十三人。

流放三千里者，三千五百四十二人。

徒刑、革职、罚没者，八百余人。

当这份最终名单被李邦华，颤抖着捧到李嗣炎面前时，老尚书彻底沉默了，数字本身已经代表了一切。

李嗣炎仔细看完了，名单前列那些熟悉的名字：潘世衡、刘光祖、郑明德、赵文渊、林清风……以及数十个知府、知州、知县，上百个胥吏、监工，数十个大商贾、大地主。

“核准。”皇帝只说了两个字，提起朱笔，在名单最上方，重重画了一个猩红的圈。

行刑地点，定在祥符县黄河，旧决口处的荒滩上。

皇帝的意思是，要让这些蠹虫的血，流在他们曾经蛀空的地方，渗进他们曾经偷工减料的堤坝土壤里。

行刑日，天色阴沉，北风凛冽。

荒滩被清理出一大片空地，四周由一千禁军层层围守，铳刺如林，肃杀无声。

外围是密密麻麻，从四面八方赶来的百姓以及囚犯家属，他们沉默地看着，眼神有恨，有惧，也有茫然。

空地上，立起了一排排临时搭建的木架。一千八百七十三名待决死囚，被反绑双手按跪在地。

他们按身份分区，官员一片，胥吏监工一片，商贾地主一片。