陈九斤微微点头：“传令下去，大军入关休整半个时辰，各营补充饮水草料。三日连夜赶路，人马皆疲，但越是临近敌前，越不可掉以轻心。”

“得令！”楚红绫一挥手，数名传令兵立刻骑着快马朝后方呼啸而去。

片刻之后，玉门关那重达万斤的黑铁大门在沉重的链条绞盘声中缓缓拉开。

玉门关守将赵铁胆率领数十名军官，神色慌张又带着几分喜色，一路小跑着冲出城门，纳头便拜：“微臣玉门关总兵赵铁胆，参见摄政王殿下！参见诸位将军！”

陈九斤翻身下马，开门见山道：“赵将军不必多礼。本王领兵出关，急需西域最新情报，关外如今景况如何？”

提及西域，赵铁胆的脸色凝重。

“王爷，咱们去总兵府聊。”

玉门关总兵府内。

赵铁胆将羊皮密卷在案上展开，指尖点着上面几处潦草的标注：

“王爷请看，关外原本有大小部落二十七处，散落在戈壁绿洲与河谷之间。三个月前暗月教开始蚕食外围，逐批屠杀吞并。到半个月前，最后一个部落乌孙部也被灭了，全族上下六百余口，无一活口。”

蛊娘子凑过来看了一眼密卷上画的简易方位图，皱着眉头问道：“骨傀死士到底是个什么玩意儿？刀枪不入？那火器呢？”

赵铁胆苦笑：“末将派出去的斥候有两人配备了大胤工部新制的燧发短铳，但还是没能回来。逃回来的那人说，那些骨傀被铳弹打中之后只是晃了晃，继续往前冲，根本不减速。”

“那就是说光靠火器打不死。”蛊娘子啧了一声，“老娘倒是有兴趣看看它们的构造——骨头外面裹了什么玩意儿才这么硬。”

白露珠却抓住了一个更关键的点：“赵将军，你说的夜间出没——白天它们不出来？”