士兵们在密林中安顿下来休息，积蓄体力。贾逵心情沉重，无声地巡视着他的队伍。

他看着一张张疲惫而麻木的脸。他看到许多面孔还带着未脱的稚气，不过是十四五岁的少年；也看到不少鬓角已染霜白、皱纹深深刻在脸上的老者。若在太平年月，这些少年应在学堂，或在父母身边嬉闹；这些老者应在家中含饴弄孙，享受天伦。如今，他们却都手持兵刃，在这冰冷的树林里，明日生死难料。

他走到一圈围坐的士兵旁，大约十来个人。士兵们见将军到来，慌忙要起身行礼，贾逵摆了摆手，示意他们不必多礼，随即在众人让出的空位坐了下来。

他看向身边一个面容格外稚嫩，眼神却带着与年龄不符的沧桑的小兵，轻声问道：“小娃，你是哪里人？”

小兵有些紧张，讷讷地回答：“回……回将军，俺是弘农人。”

“家中还有何人？”

小兵的眼神瞬间黯淡下去，低声道：“俺爹娘……在董卓乱洛阳那会儿，被西凉兵砍……砍死了。是俺哥把俺拉扯大的。”他顿了顿，声音更低了，“后来……后来俺哥去了冀州当兵，再后来……听说袁绍跟刘锦打仗，俺哥……死在了蓟县城外……”他说完，死死咬住了嘴唇，不让自己哭出来。

贾逵沉默地听着，伸出手，拍了拍少年瘦削的肩膀，欲言又止。

周围其他的士兵也都默默低下了头，这乱世之中，在座的哪一个背后不是一段家破人亡、流离失所的惨痛故事？

贾逵缓缓站起身，目光扫过这一张张被命运摧残的面孔，只沉声说了一句：“好好休息。”便转身离开了。

他又走了几处，看到有的士兵围在一起，低声讲述着不知从哪里听来的乡野奇闻，更多的人则是和衣而卧，抓紧这战前宝贵的时刻沉沉睡去，鼾声与夜虫的鸣叫混杂在一起。

最终，他独自一人走到颍水边，看着对岸汉军营地。