十月十五，吉日。

天未破晓，洛阳南郊的圜丘坛场已是旌旗招展，甲胄林立。三层圆坛以汉白玉砌成，在晨曦微光中泛着清冷庄严的光泽。坛上设昊天上帝神位，旗下陈列着玉帛、牲牢等各色祭品，香烟缭绕，肃穆非凡。文武百官按品阶着朝服，于坛下广场肃立，鸦雀无声。外围，则是经过严格筛查、得以远远观礼的士绅百姓代表，人山人海，却秩序井然。

辰时正，钟鼓齐鸣，韶乐大作。皇帝仪仗自皇城而出，卤簿庄严，逶迤数里。凌风身着玄衣纁裳十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，神色肃穆，步履沉稳，在侍卫与内侍的簇拥下，缓步登临圜丘顶层。苏婉皇后凤冠霞帔，随行于后，虽居侧位，却自有母仪天下的雍容气度。

大典依古礼进行。迎神、奠玉帛、进俎、初献、亚献、终献、撤馔、送神、望燎……每一个环节都庄重繁琐，充满了对上天的敬畏与对国泰民安的祈愿。凌风依礼行事，一丝不苟，洪亮的祷文声在空旷的坛场上空回荡，传入每一个屏息凝神的观礼者耳中。

一切，似乎都在按照既定的庄严轨道运行。

然而，就在最为关键的“初献”环节，凌风刚刚将玉帛奉于神位之前，异变，猝然发生！

并非来自预想中的刺客冲击，也非坛场内部的叛乱，而是来自——天空！

原本清朗的秋日天空，毫无征兆地骤然昏暗了一瞬！仿佛有巨大的阴影掠过，虽然转瞬即逝，但那突兀的光线变化，足以让所有抬头仰望的官员和百姓心中猛地一悸！

几乎在同一时刻，圜丘东南角，负责摆放次要祭品的区域，一尊青铜鼎内供奉的谷物，竟“噗”地一声，自发地冒起了股股浓黑刺鼻的烟雾！那烟雾凝而不散，形状诡异，在庄严肃穆的场合下，显得格外扎眼和……不祥！

“天狗食日？！”

“祭品自燃冒黑烟？！”

“这……这是天谴之兆啊！”

短暂的死寂之后，观礼人群中不可避免地爆发出了压抑的惊呼和骚动！许多百姓面露惊恐，纷纷跪地叩拜，一些官员也面面相觑，眼神中充满了惊疑不定。就连坛上主持礼仪的太常寺官员，一时间也慌了手脚。

“护驾！”侍卫首领反应极快，立刻指挥侍卫收缩阵型，将凌风与苏婉死死护在中心，警惕地注视着四周任何可能的袭击。

凌风立于坛心，面对这突如其来的“天象异变”和祭品异常，脸色瞬间沉了下来。但他并未惊慌失措，目光如电，迅速扫过那冒烟的祭品和依旧有些骚动的人群。他绝不相信这是什么“天谴”，这分明是人为的阴谋！