梅玲的哭声在小院里断断续续，到天色将暮才渐渐止了。

春桃几个侍女又是递帕子又是捧热茶，好说歹说才把那幅晕开的鸳鸯绣样收了，扶姑娘到榻上歇着。

可梅玲哪睡得着，只睁着眼望着帐顶的流苏，想着朱雄英，想着深宫高墙，眼泪还是止不住地往下淌。

而在京城城西，隔着十几条街巷的顺安苑，却是另一番光景。

这座别院今日张灯结彩，连门口那两尊石狮子都似擦得发亮。

礼部专门选派的最精干画师，已经在王曦华的闺房里忙活了一整日。

这会儿画师刚收拾了笔墨颜料，恭恭敬敬地退了出去，手里攥着王曦华亲自赏的五十两银子，喜得合不拢嘴。

姑姑！恭喜姑姑！

画师前脚刚走，后脚就窜进来两个年轻男子，正是王询和王琙。

这兄弟俩前几日在朱雄英面前还争得头破血流，恨不得生吞了对方，此刻却满脸堆笑，一左一右围在王曦华身侧，那殷勤劲儿比见了自己父亲还热络三分。

王曦华正对着铜镜端详那幅刚完成的画像——画中的她身着高丽宫装，却梳着大明的飞仙髻，丹凤眼含春，樱唇微翘，既带着异国公主的矜贵，又透着几分汉家女子的温婉。

她心中早已乐开了花，面上却还要端着，轻轻抚了抚鬓角：急什么，这不过是初选，还要过皇后娘娘那一关呢。

姑姑说得哪里话！王询一屁股坐在绣墩上，眼睛却盯着那画像发光，以姑姑这天仙般的容貌，皇后娘娘看了必定喜欢。再说了，陛下对姑姑的心意，那是有目共睹的……

正是正是！王琙生怕落了后，赶紧从袖中掏出一个沉甸甸的锦囊，双手捧着递到王曦华面前，这是侄儿攒了半年的月例银子，还有前儿刚得的一串南洋珍珠，姑姑拿着，添置些脂粉头面，一定要打扮得艳压群芳！

王询见状，暗骂弟弟手快，也急忙解下腰间的玉佩拍在桌上：姑姑，这是咱高丽王室祖传的暖玉，戴着养人！侄儿还让人从库房里寻了两支百年老山参，给姑姑补补身子，到时候面圣，气色才好！

王曦华看着两个侄子争先恐后的模样，心中冷笑。