“快请！不，我亲自去迎！”

秦易抬手理了理衣袍，大步流星朝着府门快步走去。

镇北侯府朱漆大门外，秦业身着洗得发白的旧官袍。

身形清瘦、头发花白，脸上满是长途跋涉的风尘，眼底还藏着难掩的惶惑不安。

他抬头望着眼前巍峨气派的侯府匾额。

再看看门前肃立、隐隐透着煞气的亲卫。

只觉恍如梦中，连手脚都有些无处安放。

当初听闻儿子在北境立下大功、封了侯爵，他只当是天方夜谭，又惊又疑。

直到消息再三确认，才揣着一半惊喜、一半忐忑，千里迢迢从外地赶赴神京。

可此刻真站在府门前，他反倒犹豫踌躇起来，脚步像灌了铅般挪不动。

“父亲！”

一道沉稳有力的声音自身前响起。

秦业猛地抬头，只见一位身着锦袍、身姿挺拔的年轻权贵已走到面前。

他眉宇间英气逼人，还带着不容置疑的威严，正躬身向自己行礼。

这……这真是他当年那文弱怯懦的儿子秦易？！

秦业瞪大双眼，嘴唇不住哆嗦，一时竟说不出话，只是下意识地伸手去扶。

“易……易哥儿？使不得，使不得……你如今可是侯爷了……”

“父亲永远是父亲，礼数绝不可废。”

秦易扶住他微微颤抖的手臂，语气平静却带着不容置疑的坚定。

“外面风大，您一路辛苦，快随我进府说话。”

触到儿子手上传来的沉稳力量，看着他如今判若两人的气度风仪。

秦业心中百感交集，老眼瞬间湿润，只能喃喃道。

“好，好……回来就好，有出息了就好……”

步入侯府，穿过重重庭院廊庑，入目皆是威严气象与低调奢华，下人们恭敬行礼，口称“侯爷”“老太爷”。

秦业看得目不暇接，活像刘姥姥进大观园，心中那份不真实感愈发强烈。

在花厅落座后，香菱亲自奉上香茗，柔顺行礼后便悄然退下。

秦业望着儿子，千言万语堵在胸口，最终只化作一声长叹、两行浊泪。

“易哥儿……为父……为父对不住你啊！当年为父无能，眼睁睁看着你被……被……却什么也做不了……让你受了那么多苦……”

想起往事，这位老儒生满心都是愧疚与无力。